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    “人類長壽”公司可能在端粒上碰壁，對此，方然并不感到意外。

    從端粒磨損的現象出發，探索衰老的奧秘，試圖找到一種延緩衰老的技術手段，這種想法是有其合理性。

    但是另一方面，衰老，表征極其顯明、背后機理卻極復雜，雖然媒體的宣傳讓民眾有了這樣一種認識，“端粒磨損是衰老的原因”，但實際上，DNA因端粒磨損而出現致命的復制損傷，只是導致衰老的直接原因之一，或者更不如說，只是與衰老同時出現、彼此間應該有聯系的某種現象。

    一個人的身體衰老，并非大部分細胞的DNA端粒都磨損殆盡后，才會發生，而是早在這之前就已經開始。

    人體最早的衰老跡象，一般而言，可追溯到十八歲左右的年紀，這時候別說DNA端粒，身體的絕大部分都還狀態良好，細胞遺傳物質的損傷也還很輕微，但衰老卻已不期而至，這難道也能歸罪到端粒頭上嗎。

    端粒的磨損，歸而總之，只是一種衰老過程所伴隨的現象。

    即便將其阻止，也不可能借此而戰勝衰老，正如汽車上的油量警示燈，燃油將盡時會亮，卻并不代表將電線剪斷、令其熄滅，就能避免燃油耗盡后拋錨的麻煩，根本呃策略，還是要找地方加油才行。

    要戰勝衰老，端粒磨損的停止、甚至逆轉，是一項表征，卻不適合作為直接的突破口，這一點，“人類長壽”的研發人員應該最清楚。

    所以在研究中碰壁，進展遲緩，都十分尋常，這本來就不是能輕易達成的成就。

    即便如此，如果以“延長壽命”而非“永不下車”為目標，研究端粒磨損還是一個不錯的切入點，查詢之前積累的資料，方然發現，文特爾的公司早就開展過這方面的研究，事實上，還曾經申請過相關治療方案的I、II期臨床試驗，但因為存在“未知的生物安全性風險”而一直未被批準。

    看起來，基于端粒磨損的延壽研究，也會遭遇不小的困難。

    困難在哪里呢，視線挪到第一類長壽研究的探索、也就是“從零開始構建長壽生物”的研究方向上，方然大概能猜測到，“人類長壽”有限公司的科學家們，恐怕也在思考和自己所想一模一樣的難題：
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