第(2/3)頁

    那么問題來了，在遲早降臨的文明末日面前，人類，還有多少時間；

    科學技術的發展，方向，速度，乃至技術上的門檻，究竟是什么情況，是否來得及在那一天到來之前，取得突破，甚至觸摸到無限生命的奧秘呢。

    這一問題，即便在伯克利這樣的高等學府攻讀生命科學，站在方然的立場，也很難回答。

    這并非是對未來兩眼摸黑，而是藉由過往的學習和研究經歷，他逐漸發現，人類的生命科學研究，在今天，已越來越演變為一種全新的形式，越來越依賴“計算科學”這另外一個科技研發的前沿領域。

    計算機，與生命科學，乍一看來似乎是兩不相干。

    生物學的研究對象，顯然，是活的生命，至少是曾經的活體生命，而計算機的研究方向，則是抽象的算法、架構和具現的集成電路。

    但是在今天，至少在聯邦生命科學研究機構的實驗室里，計算機的地位則愈發重要。

    伯克利大學的生命科學部，方然每一天忙碌的實驗室里，實驗活動大部分都需要計算機系統的監控和輔助，這并不是什么新鮮事，新鮮的是，其中一部分的模擬、仿真實驗，幾乎完全依賴超級計算機的算力，通過長時間的模擬運算，和生命過程的仿真，來得到“實驗”數據和結論。

    這樣的實驗，原則上講，可以沒有任何生命體的參與，而憑空推演得出結果。

    即便結果還很不準確，一般都需要結合后續的實驗過程來驗證、或者證偽，但，計算機的確可以取代大量原本必須由科學實踐來完成的工作。

    憑借計算機的模擬、仿真，生命科學的研究得以擺脫試驗的束縛，進而大大加速。

    傳統的實驗手段，則從探尋客觀世界的唯一手段，逐漸變為計算成果的篩選、驗證環節，兩者的結合越來越緊密，進而，即便傳統的生命科學研究者，對計算資源的需求，乃至自身計算機技術的要求，也越來越高。

    把握這一大趨勢，對方然而言，天然比大多數同行都有優勢。

    很早就意識到計算機的巨大威力，多年來，一直沒間斷這方面的學習和研究，在處理實驗室的仿真程序和虛擬實驗系統時，不論是設計方案、還是處理數據，他都游刃有余。

    同時，也逐漸意識到，在面對生命科學的深奧問題時，人類目前掌握的計算資源，還太薄弱，甚至有些跟不上理論研究的步伐。
    第(2/3)頁