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    “這個魏征，可惡至極！”李世民透過玻璃窗指著外面的魏征罵道：“總是跟朕作對，朕看他就是在找茬！原來朕順著李牧的時候，他跳出來，現在他又跳出來，他什么意思嘛！”

    高公公小心翼翼道：“陛下，老奴以為，這足見魏公的忠貞啊。”

    “哼！”李世民還在生氣，他掃了眼魏征的懇談概要，猶豫了一下，指了指，示意高公公拿起來，道：“你來看，魏征說的都是真的么？”

    高公公明知道，魏征說得都是真的，而且李世民也知道魏征都是真的，但還是拿起來裝模作樣的看了一番，給李世民這個臺階下，道：“陛下，老奴以為……魏公是經過詳細的調查了，紀要內容與他說得相符，看來洛陽縣公真的是受了委屈了。”

    “朕就不委屈嗎？朕心之所愛，和朕最看重的子侄，朕就不委屈？”

    “老奴不敢。”

    “罷了！”李世民擺了擺手，像是趕走了一只蒼蠅，道：“朕不計較個人私情，高干，我來問你，你覺得李牧當不當殺？”

    “老奴覺得……不當。”

    “原因？”

    高公公正色道：“陛下是天子，胸襟囊括四海，必然有此度量。且，天下有千萬雙眼睛在盯著陛下，若陛下因私而降罪于洛陽縣公，恐怕會引起非議。陛下也知道，這天下的人啊，什么樣的人都有，實事求是的說，尚且頗有爭議，若再添油加醋一點兒，陛下的英明有損啊。”

    李世民沉默了一會兒，喃喃道：“說的有道理啊。”

    高公公一見有戲，趕緊又道：“陛下何不釋放李牧，以顯陛下公允豁達之氣概？”

    “朕還是氣不過！”

    高公公察言觀色，道：“那不如給他一點苦差事，打熬一下也就是了。陛下，洛陽縣公大才啊，陛下若不用，損失太大了。”

    李世民思忖了一下，道：“朕知道了。”停頓了一下，又道：“這樣吧，明天朕跟你一起去探監。你幫朕問問他，朕在旁邊聽著，若他有悔過之意，朕看情況，也許就饒他一命，若他沒有悔過之心，那朕可斷然不能饒他。”

    高公公一聽，心里便有數了。陛下這是在給自己找借口呢。這就好辦了，不就是個臺階么？給了也就是了，高公公心領神會，躬身道：“諾，老奴這就安排，保證李牧不知道陛下的在偷聽。”

    “嗯？”

    “審訊，審訊！”

    “沒有文才的東西，形容如此不貼切，沒你的事兒了，去辦吧！”

    “老奴告退。”高公公退出去，找來一個小太監，讓他把消息給李牧傳遞了過去，他沒有具體讓李牧怎么說，他相信李牧可以心領神會。

    ……

    “陛下要來探監？”李牧吐出嘴里的雞骨頭，呆愣了一下。長孫沖等人則個個面露喜色，為李牧斟酒道：“恩師，這可是天大的好消息啊，高公公帶出這個消息，肯定是陛下授意的。到時候恩師只需配合認個錯，陛下有了臺階，恩師就可以脫出牢籠了。”

    許繼也道：“明日定一桌酒吧，咱們天上人間慶賀慶賀！”

    “是極是極，咱們湊份子。”

    “吃個酒席湊什么份子，我來！”

    一群人爭了起來，而李牧卻瞇起了眼睛，想了想，道：“不用了，明天還是一切如常。湊什么份子，喝什么酒？你們的俸祿不過十幾貫，哪里來的錢？”

    “恩師有所不知，如今內務府每個局都……”長孫沖說了一半，自知失言，趕緊閉上了嘴巴。卻已經是為時已晚，李牧正色訓斥，道：“孽障，恩師是如何教你的？不該你拿的錢，一文錢也不要動！只要沾染上一個錢字，即便你是秉公辦理的，最后也會招惹了是非。你真是讓為師太失望了——”忽然，話鋒一轉，李牧苦口婆心道：“撈錢有很多種辦法嘛，為啥說在明面上啊，你撈了也不要說出來嘛，你可真是。唉？剛才是不是有個說湊錢的？你很有天賦啊，用空我好好教教你。”
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