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    鞠和看著李牧，目眥欲裂，但他知道，自己一旦動手，立刻就會死在禁衛刀下，他還沒有傾訴冤情，可就真的枉死了。鞠和強忍住跟李牧同歸于盡的心，撲通跪在地上，高聲道“大唐皇帝陛下，請原諒亡國之人口不擇言。實在是有天大的冤情，請大唐皇帝陛下傾聽。李牧此賊，到了高昌之后，變詐稱高昌與西突厥勾連，傳召我王鞠文泰，我王懼怕不敢從，緊閉城門并派出使節，使節被他斬殺，消息不得通。我王又委托客商，想帶消息到長安與皇帝陛下知曉，卻被他盤查出來，客商因此慘死。大軍兵臨城下，高昌國小民寡，怎能抵御？我王為城中百姓計，不帶一人至大唐軍營，當日便慘死于營中。王子城墻繼位，不得已悲憤宣戰——”

    鞠和說到這兒，已經泣不成聲“可憐高昌，僅有數千之兵，當夜便被破城——兩軍交戰，這本也是無可厚非。可誰曾想到，在新王自裁請罪之后，喪心病狂的李牧竟然下令屠殺城中百姓，前后六千余，無論男女，不分老少，盡皆慘死，街道之上，血流成河，尸腐生瘟，他又下令把尸體運到王宮，連同王宮一起，焚燒殆盡——”

    “可憐先王，年前才不遠萬里奔赴長安，覲見皇帝陛下。陛下也曾親之勉之，還敕封王后為公主。高昌仰慕天朝已久，王上也未有一日背心離德。卻因此賊，數千百姓慘死，高昌一夜傾覆。后來，我才得知，他攻滅高昌之緣由，乃是為了他的岳父！如今他的岳父，原張家寨馬賊，后張家集市令張勛，已成高昌新王矣。高昌冤啊！百姓冤啊！大唐皇帝陛下，您貴為天可汗，請為您的子民做主！若您不聞不問，豈不讓眾國齒冷離心？如此，何以擔得起天下共主之名？”

    “大唐皇帝陛下！”鞠和以頭杵地，磕得血肉模糊，其情狀，令人不忍。

    使節們看到這樣一幕，也都嘀咕了起來。鞠和猜測人心的本事不凡，他算準了這些使節們的想法，也算準了李世民投鼠忌器之處。

    李世民看著鞠和，心中翻江倒海。他知道，如果他想殺李牧，這是最好的機會，天下人非但不會說他枉殺功臣，還會贊揚他大義滅親之德行。可是如此，李牧的名聲將會變得惡臭不堪，生前榮耀半點不存，死后史書之上，必然會記載此事，說他是一個殺良冒功，徇私枉法，心狠手辣之人，此后萬世，將遺臭萬年。

    李世民雖恨李牧，卻也沒恨到這種程度。說到底，他也是個明君，而非昏君。恨之所在，乃是私事。為了私事而讓李牧蒙受這不白之冤，這種事情，他做不出來。

    可是如今的情況，雖然他知道真相，但面對的諸國使節，他怎么說？難道說，朕就要庇護此人？若如此做了，那個遺臭萬年的人就是他了。

    李世民看向李牧，見他神色淡然，心中一動。李牧素來智計百出，他既然做了，應當留有后手才對，否則怎會一點慌亂不見？李世民想到這兒，便如從前一樣，把皮球踢給了李牧，道“愛卿，此人所言，可是事實？”

    李世民本意是讓李牧否認，但此情景下，李牧卻把這句話當成了揮砍向自己的刀，他心寒已到了極致，想到白巧巧和李知恩如今還在宮里，若自己否認，她們必遭殘害。既已成死局，不如就灑脫一些，讓李世民殺了自己，或可保全家人。

    李牧灑然一笑了，道“你說我殺了人，我就殺了人啊？證據何在？證人何在？”
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