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    李牧瞧了眼許敬宗，淡淡一笑，道：“許學士，本侯不太喜歡賣弄聰明的人，因為啊，本侯至今也沒發現，誰比本侯更聰明，所以看到別人賣弄聰明時，本侯就非常的尷尬，你說這拆穿了吧，對方面上不好看，不拆穿吧，自己心里頭犯膈應。”

    許敬宗面色一白，強作鎮定，道：“學生、學生不懂侯爺的意思。”

    “不明白就好好想想，本侯尚有耐心，可以等你一會兒。”

    李牧說完，細細品茶，另一只手敲擊桌面，一下接著一下，像是敲打在許敬宗的心上一樣。

    時間一點點過去，菜品已經陸續上來了，許敬宗額頭的汗珠也越來越大，終于，在第一滴汗落下的時候，許敬宗終于熬不住了，他跪在李牧的面前，道：“敬宗郁郁不得志，一身所學無可施展，盼侯爺能夠提攜一二，敬宗必結草銜環以報之。”

    李牧笑了，道：“對嘛，說點實際的話，比繞彎子好很多。”他把茶杯放下，道：“本侯能見你，自然是打算提攜你，但你卻對本侯不夠坦誠，跟本侯玩什么得遇明主那一套，當本侯是傻子不成？你也不必擔憂你那些不光彩的事情，本侯又沒打算與你稱兄道弟，不過就是找一個辦事的人而已，你能把事情辦妥了，合乎本侯的心思，那么你應得的獎賞必然不會少，你若辦不好事情，也自有頂替你的人。能否抓住機會，就看你自己有幾分能力了。話說到這個份上，許學士應該有數了吧？”

    許敬宗垂首道：“敬宗明白。”

    “過幾日，陛下應該會下旨意，成立專門的衙門口，負責重修大唐律的事宜。屆時會招募有名的學士加入其中，我想辦法舉薦你，不出意外，你會成為這個衙門口的二把手，僅在魏征之下。相比你現在的處境，應該算是提攜了！你先熟悉幾日，我會派人通知你需要做什么，切記，今日之后，沒我的召見，見到我的時候，當做不認識就好。我讓你做的事情，會提前通知你，若沒有我的通知，你甚至可以視情況反對我，明白么？”

    許敬宗隱約地明白一點，但又不甚明白，猶豫了一下，道：“侯爺，學生愚鈍。”

    “愚鈍就好好想一想，若是想不明白，你也就不是本侯需要的人。”

    說罷，李牧起身，滿桌的菜一口沒動。
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