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    袁天罡聰明地沒有去接話茬，像是沒聽見似的，自顧繼續說道：“刺殺發生的次日，齊王得知事情敗露，且傷到了陛下，嚇得面如土色，逃到了他的舅舅陰弘智的府上，想讓陰弘智傳訊到宮中給陰妃娘娘，接他入宮避難。但還沒等陰弘智進宮，逐鹿侯派來的錦衣衛已經堵上了門口——”

    “哦？”李世民看向袁天罡，表情意味不明，看不出喜怒來。袁天罡心頭徒然一緊，硬著頭皮繼續說道：“錦衣衛點名交給齊王一個匣子，并當著他的面打開，里面是剁成碎肉的那位刀槍教頭，只剩一顆人頭可以辨別身份。齊王當場嚇得尿了褲子，險些失魂……”

    李世民面無表情，大殿內只回蕩著袁天罡的聲音：“錦衣衛還幫逐鹿侯捎了話給齊王，言道：上一次齊王犯錯，他看在陰妃的面上，他放了一馬，這一次齊王又犯了錯，看在陛下的面上，他再饒他一命。若還有下次，休怪他不講情面，讓齊王好自為之。”

    李世民笑了一聲，道：“這小子，倒替朕管教起兒子來了——”他看向袁天罡，問道：“這是原話么？沒有添油加醋吧？”

    袁天罡趕忙道：“探子如何來報，臣就如何報知陛下，絕無任何杜撰成分。”

    李世民沉默了一下，道：“朕知道了，你繼續說繼嗣堂的事情。”

    “諾。”袁天罡巴不得換一個話題，談論皇子的事情，讓他感覺壓力非常大：“陛下，臣已經查明，刺傷陛下的那個人，正是繼嗣堂的那個人。繼嗣堂的刺客與其他九人目的根本不同，他不是奔著逐鹿侯去的，他就是奔著陛下去的。若臣猜測的沒錯，他的目的是刺殺陛下，然后嫁禍給逐鹿侯，以求達到一箭雙雕的目的。但……”袁天罡偷瞄了一下李世民的表情，道：“臣無能，只查出這個刺客是來自利州，其他的，都沒有線索。”

    “利州……”李世民喃喃念了一遍，道：“愛卿不必自責，繼嗣堂若是那么好查，朕也不必為此苦惱了。”沉默了一會兒，李世民又道：“利州都督武士彟曾為太上皇起兵時庫部郎中，是太上皇的心腹之人啊，在他的轄下，怎么會出現繼嗣堂的人呢？”

    袁天罡咀嚼了一遍李世民的話，駭然抬起頭，見李世民面色陰晴不定，額頭上浸出了豆粒一般的汗珠。

    “愛卿，去一趟利州吧。”

    “諾。”

    袁天罡從密道離開，高公公輕輕推開殿門，閃身進來。

    “陛下。”

    李世民已經收拾好了情緒，道：“怎么樣，他們說了些什么？”

    “回陛下……”高公公忍著笑意，把李牧的一番話惟妙惟肖地學了一遍，虧得他一把年紀，記性還挺好，基本上學了個八九成。李世民本來有些陰沉的心情，聽到高公公復述的李牧的話，又高興了起來，不住地問李牧當真這么說么？還有諸人的反應，聽到魏征吃癟，更是樂不可支。

    聽高公公復述完了，李世民也笑夠了，長嘆了一聲，道：“朕做皇帝越久，越發的孤獨。常常覺得無人可明白朕，今日聽了李牧這些話，很欣慰呀，李牧懂朕，他明白朕的苦楚。朕也終于明白了，他為何說沒想過做皇帝，他是個通透的人，朕不如他。”

    高公公也附和道：“逐鹿侯確實是一個聰明絕頂之人，這回他略施小計，就把百官全都算計了呢。”

    “是啊，連朕也算計其中了。”

    高公公沒有聽懂李世民的意思，下意識投去了疑惑的目光，李世民卻沒有解釋，只是笑了笑，道：“不說這個了，讓李牧折騰去吧，走，今晚歇在立政殿，叫陰妃和楊妃來，打上幾圈麻將，朕好久沒玩了，手癢得很！”

    高公公微微欠身：“諾。”

    ……

    大清早，李牧從被窩里爬起來。忽聽到院子里有沙沙聲，揉揉眼睛來到窗邊，看到長孫沖拿著一個掃帚在院子里掃雪。
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