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    天子一怒，血流漂杵。

    天子流血，自然也要有人流血。

    長安城的街道，被不知從哪里冒出來的兵卒占滿了。每一條坊道，都布滿了鐵甲，空氣之中，彌散著一股肅殺。

    這樣的氣氛，喚醒了長安城百姓同樣的一段記憶。五年前，也是這樣一個清冷的夜晚，這座城里發生了同樣的事情。

    無數兵卒占滿街道，像石刻的雕像一樣佇立。他們凝望著朱雀大街的盡頭，等待著大唐帝國下一任王者的誕生。

    現在的皇帝，就是當年的勝者。

    可是這次是為什么呢？當今圣上春秋鼎盛，坐擁百萬雄兵，四邊無人敢犯，又是何人如此大膽，敢于挑釁皇權？

    百姓們心中好奇，卻沒有多少懼怕。

    百姓么，誰當皇帝，他們都是百姓。沒有一個皇帝會跟百姓計較，別說是換了個皇帝，就算是換了個朝代又如何？這天下泱泱，今兒姓嬴，明兒姓劉，后天姓李，對于一個百姓來說，又有什么分別。

    百姓，就像是戲臺下的看客?？粗_上的人，唱念做打，比比劃劃。鐵打的戲臺，流水的戲子，看客還是看客，沒人會真個放在心上。

    但有些人，他們無法置身事外。因為這些人不是百姓，誰當皇帝，對他們很重要，非常的重要！

    ……

    程咬金吃飽喝足，正要安寢，但右眼皮一直跳，攪鬧得他睡不著覺。坐起來，皎潔的月光映入室內，照的一片通明。他的兩把板斧，掛在墻壁的架子上，在月光的映襯下，除了斧刃，其余的部位像是落了一層灰。

    程咬金披上衣服，把斧子從架子上拿下來，輕輕擦拭了一下。若他的記憶沒有出錯，這把斧子已經有五年沒有飲血了。上一次死在斧下之人，是李元吉手下的一名校尉，在那個血色的夜晚，他為了解救困在重圍之中的李世民，把那人劈成了兩段。

    “老伙計，我知你心意，可是……我已老了，也不知，此生還有沒有機會再與你征戰沙場——”

    程咬金喃喃自語，話音未落，忽然一陣雜亂的腳步聲傳來。程咬金橫眉豎目，拎著斧子來到院中，喝道：“出了什么事，人呢？來人！”

    管家匆匆跑進來，高喊道：“公爺，陛下有旨到！”

    入夜來旨，程咬金心知必不是小事，立刻道：“速請！”

    韋福來到院中，來不及施禮，道：“稟宿國公，陛下城外山谷遇刺負傷，傳旨國公領兵護駕！”

    程咬金蹙眉道：“你是何人，有何信物？”

    “屬下內務府錦衣衛，信物在此?！表f福從袖中拿出一塊玉佩，這是李世民隨身之物，程咬金接過手中，仔細辨識了一番，又問道：“陛下在哪里，行刺者可伏誅？”

    “陛下在城南逍遙谷養病，賊人趁虛而入，幸有逐鹿侯拼死相護，才得以周全。賊共十人，四死六傷，現正在審訊?！?

    “逐鹿侯？李牧？”程咬金皺眉尋思了一下，哼了一聲，道：“這小子好厚的臉皮，明明是找他的，陛下遭了誤傷，還成了他拼死相護了！罷，事已至此，怎少的了我老程——家將何在？！”

    管家門房等聽到這話，抬手撕掉了外袍，露出里頭的皮甲來，梗著脖子吼道：“末將在此！”

    “擂鼓，點兵，出城護駕！”

    “遵令！”

    二人像是打了雞血似的狂奔而出，程咬金看向韋福，道：“你只來我這兒傳令么？陛下還有其他旨意么？”

    “回國公，還有一份旨意是給侯大將軍的?！?

    “侯君集……”程咬金嘴角勾起一絲玩味的笑，道：“去吧，我派一隊親衛護你，不要誤事。”

    “謝國公！”韋福行禮告退，程咬金掂了掂手里的斧子，抬頭看了眼掛在高空的月亮，也不知是不是眼花了，清冷的月色不知何時竟映出了一道紅邊。

    ……
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