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    李牧盤腿坐起，道：“陛下，臣想問，大軍與突厥交戰，臣看過統計，殺死的突厥士族也就只有數萬，為何之前一向富足的突厥部族，一下子就衰落了這么多，還請陛下解惑。”

    李世民蹲久了也累了，李牧不肯起，他也只好坐在地上，道：“你有所不知，突厥人的等級森嚴。所謂富足，指的是突厥貴族的富足，老百姓與奴隸無異。女子可以當做禮品贈與，老人和女嬰，在部族危難的時候，甚至會遺棄。大唐與突厥交戰，擊潰了他們的軍隊，殺了幾萬人，雖看起來不多，但至少十年之內，他們是緩不過氣來的。”

    “這不是很好么？”

    李世民搖頭，道：“李牧，總攬局勢，不能只看一處。在河套之北，有薛延陀。大唐立國之初，為了抗衡突厥，曾與薛延陀聯手，援助其兵器牛羊。但大唐與突厥交戰之時，薛延陀卻沒有施以援手，反而作壁上觀。在我們擊潰了突厥之后，薛延陀趁機吸納了突厥的散兵游勇，壯大自己。現在儼然是一個心腹之患了，朕傳召薛延陀的首領夷男，夷男卻托病不來。朕便知是養虎為患了。”

    “如今，幫扶突厥部族，已經不緊緊是憐憫其民。而是要讓突厥人為我大唐的屏藩，為大唐的休養生息換取時間。待過幾年后，朕必一掃薛延陀，讓夷男知道，不忠于朕的代價！”

    李牧沉默了一會兒，道：“臣心中有數了，也有主意了。”

    “你說！”

    “臣的主意就是，通商互市！”

    李世民一怔，旋即露出濃濃的失望。不等他開口說話，長孫無忌先開腔了，道：“李牧，這就是你想出的主意？你知不知道，互市對我大唐來說，弊大于利。若是開放了互市，會讓突厥部族迅速強大起來，到時候——”

    長孫無忌還沒說完，自己便意識到了自己話語中的毛病。

    剛剛李世民剛說過，幫扶突厥人的目的，就是讓突厥人成為大唐的屏藩，抵擋薛延陀部眾。那么，讓突厥部族強大起來，便成了應有之義。互市，便是一個最有效的手段，因此不能說李牧的主意不妥。

    但多年形成的固有思維，還是讓長孫無忌心中不安，停頓了一下，又道：“陛下，薛延陀雖有野心，但其勢未成，至少一兩年內，不敢有什么動作。可突厥新敗，其族從貴族到平民，無不對大唐心存恨意，若開放了互市，讓突厥部族緩過氣來，恐怕邊境立刻就要大亂啊。”

    李牧接過話道：“國舅莫急，我既然提出這個辦法，自然有解決隱患的手段。”

    “首先是開放互市，但是有限的開放。突厥人需要糧食、布匹、茶、絲綢等，大唐也需要他們的皮革、馬匹、牛羊。先讓突厥那邊制定一個所需之物的清單出來，再由內務府牽頭，負責雙方的訂單。幫扶也是用訂單的形勢，所有訂單由大唐這邊先預付定金，例如某地商人需要一百張皮革，這些皮革價值一百貫，那么就讓這個商人先付定金三十貫，內務府會拿這三十貫，采買突厥部族清單之上所需之物先送過去，待秋后牛羊膘肥宰殺后，運來一百張皮革，再由商人支付七十貫完結這筆訂單，得到的錢繼續采買突厥部族所需之物。所有的貿易，必須通過內務府來完成，私下的交易，一經發現，交易雙方立即處斬，不得姑息。”

    “這樣做的好處是，大唐可以用國內的剩余物資，換取急需的物資，例如馬匹牛羊。而所有交易通過內務府，也可以做到限制違禁物資出境，如此即可避免國舅的擔憂。”
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