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    難道是……

    百官恍然大悟，怪不得剛剛安排座次的時候，前三十沒有李牧的名字。還道他失了圣眷，原來是圣眷已經到了座次擱不下他的程度了。想想也有道理，座次上的人，每一個都是資歷與功勞并重之人，安排在那個位置上，誰也挑不出大毛病。李牧一個年輕人，夾在其中也不好看。

    但若以皇親安排在主座，則好看了許多。即便詬病，誰也不敢談論皇親，自然也就遮掩過去了。

    李牧摸了摸鼻子，垂頭喪氣地按照高公公的指示，在主座的最左側坐了下來，心里卻在想，這算是完了，在李世民的眼皮子底下，早退是不可能了。

    又過了約莫一刻鐘，所有人都落座了。高公公再度出現，此時他已經又換了身衣裳，顯得更加喜慶了。揮了一下手里的拂塵，尖聲道：“恭迎太上皇，恭迎陛下，恭迎太子殿下”

    群臣起身見禮，李淵虛壓了一下，自顧地坐了，看到李牧在旁邊，這才滿意地露出了幾分笑容。

    李世民紅光滿面，道：“諸位愛卿，免禮，平身。今日大年夜，朕很高興，要與諸位愛卿痛飲。過去的一年，諸位愛卿都辛苦了，朕敬諸位愛卿一杯！”

    “臣等辛苦，不及陛下萬一！”

    李牧含混地附和著，心中暗道，這明顯是排練過的么？啥時候排練的，自己怎么一丁點不知道呢？

    一飲而盡，菜肴開始陸續上來。李牧瞧了眼身邊的空位，趁著李承乾那頭得空，小聲道：“河間郡王怎么沒來？”

    李承乾端起酒杯假裝飲酒，也壓低了聲音道：“派人去府上請，沒找到人，后來在平康坊找到了，已經不省人事了。”

    像是李孝恭的作風。

    李牧撇了撇嘴，沒在言語了。看了眼對面正拿起羊腿準備啃的李泰，眉毛一豎，李泰立刻嚇得把羊腿放下了。

    “怎么不見皇后，還是另有安排？”

    “立政殿還有一席，招待女眷。大哥，你的母親也在受邀之列。”

    李牧微微凝眉，道：“小道消息大廳得倒是挺細啊，那我問你，為何沒邀請我夫人啊？”

    “母后要厲行節儉，所以只邀請了一品誥命夫人與皇親，不過三十余人。其他都是送了些禮品，略表心意，都包好了，明天送到府上，肯定少不了嫂夫人那份。”

    “唉，看來，官還是小了啊……”李牧嘆氣連連，李承乾以為他真的是傷心了，還要替他的母后辯解幾句，不料倆人的小動作被李世民發現了，李世民不悅地皺起眉，道：“你們兩兄弟在聊什么呢？這樣的場合，怎么一點也沒規矩？”
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