第(1/3)頁

    “你這是什么意思？”

    李牧笑了，也不客氣，自己找了個椅子坐下，道：“這不是么，聽說最近長安城糧價上漲，知道魏公清如水明如鏡，俸祿微薄，還要周濟親戚，擔心你吃不起飯，特此來接濟接濟。”

    魏征好歹也是個御史大夫，正三品的大員，聽到這等嘲諷，如何受得住，把米袋子往李牧身邊一扔，道：“拿走你的東西，老夫不稀罕，餓死也用不著你救濟！”

    “哎喲喲……瞅瞅、瞅瞅這給氣的！”李牧把袋子靠著椅子腿兒立好，笑嘻嘻道：“犯不著啊，我也不是看在你的面上，我是心疼你女兒……欸，別用這種目光看著我啊，我對魏瓔珞可沒別的意思，她如今在內務府供職，算是我的下屬，我關心她不是應該的么？難不成休個假，讓她因為糧價上漲吃不起米，餓死在家中？”

    魏征聽李牧左一個吃不起米，又一個糧價上漲，對他的來意便心知肚明了。但李牧如此陰陽怪氣的說話，魏征心里也惱火，故意不接茬，道：“你不是被陛下免了官，內務府的事情，與你何干？”

    “哈！”李牧翹著二郎腿，道：“老魏，真人面前不說假話，你覺得如今的內務府，少了我李牧玩得轉么？五姓七望，數十大族，他們的生意靠誰盤活？沒有內務府，沒有我李牧，多少訂單得白做，多少人的貨出不了手，多少人的錢要不回來？他們抵押給銀行的田地商鋪，全都得沒，他們全得傾家蕩產！少了我？哈！也是敢想啊！”

    面對李牧的狂妄，不論是魏征還是隔壁柴房偷聽的眾人，皆默不作聲。人家狂妄，有狂妄的本錢，事實就是如此，任憑誰再怎么不服，也得承認現實。

    李牧像是打開了話匣子，滔滔不絕道：“陛下為何撤了我的職？想必你也有所耳聞，此間就咱倆，我也不瞞著你了。我就是假傳了個圣旨，陛下為了懲戒我，敲打我，就給我免職了，不過你心里也清楚，早晚還得用我，不用我能用誰呢？難道用你們這些對做生意一竅不通的老朽嗎？”

    好一個“假傳了個圣旨”，好一個“一竅不通的老朽”，一句比一句扎心，魏征頓時覺得呼吸有點困難，肺管子有點疼。他本來是想勸那些山東士族與李牧修好，但見李牧這副樣子，忽然又覺得自己有點多余了，讓他們干去吧，跟自己啥關系啊！

    正說話間，得知李牧到來的魏瓔珞，端來了兩盞茶。她主要是過來看看，倆人打沒打起來。因為剛剛山東士族來的時候，魏瓔珞是瞧見了的。進屋一看，魏征被氣得呼哧呼哧，李牧一副淡然輕松的模樣，不知怎地心情也跟著輕松了不少。

    魏瓔珞福了一禮，把茶放下，轉身便要出去。

    “小瓔，來，把這個米拿上，再過幾天糧價還得漲，吃不起米的時候，熬個粥喝。”

    魏瓔珞回過頭，小心地看了爹爹一眼，把米袋拎了起來，悄悄退了出去。

    門再次關上，魏征深吸了口氣，壓下心頭怒火，道：“李牧，我知道你來的目的，咱們也不繞彎子了。山東士族做了這件事，是瞞著我，我不知情，但確實是不對。現在事情到了騎虎難下的階段，總得有個解決的辦法。陛下去找過你，也是想讓你平息糧價。而山東士族這邊，我也與他們聊過，只要你承擔這段時間糧價上漲的……”

    “停停停！”李牧做了個暫停的手勢，斜眼看向魏征，道：“怎么了，老魏。你是想跟我說，只要我承擔他們使用手段推高上去的糧價的差額，他們就會收手，然后我還得領你一個人情？老魏啊，你是老糊涂了？你不認識我啦？”

    魏征蹙眉道：“老夫怎地不認識你，你想說什么，直接說！”

    “說什么！”李牧嘴角勾起一絲笑意，道：“老魏，想讓我彎腰，你怕是打錯了算盤！這天下人，沒有人能讓我彎腰，就算是陛下，也得看我的心情！你算什么？我用得著你給我做人情？山東士族又算個屁，也配跟我掰手腕？讓我拿錢給他們？他們是不是豬油蒙了心，傻掉了啊？”

    李牧的聲音越來越冷，道：“他們以為這樣能夠威脅我，能威脅到我什么？糧價就算比金子還貴，我李牧吃不起么？但是他們敢把糧價搞那么貴么？他們不敢，除非他們想造反！”

    “若是我沒猜錯，他們現在也是熱鍋上的螞蟻了吧？他們擔心陛下會惱怒，痛下殺手，想與我和解？呵呵，告訴你，沒門，老子不和解！”

    “你們做初一，我就做十五。退一萬步說，就算我拿錢出來，我也不會給他們。你們不是能漲價么？我撒錢在大街上，送給老百姓，就像我的賭坊開業那天，我就站在樓上往下撒錢，讓老百姓撿了錢去買米。為什么這么干？因為我高興，我樂意，我開心！我有錢沒地方花，我就是不給你！”

    魏征聽得冷汗淋漓，他看到李牧的目光，那是一個屬于瘋子的目光，他竟不敢直視！
    第(1/3)頁