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    平日廝混在一起，都知道是什么脾氣秉性，小竹一點也不怕，嘻嘻笑道：“侯爺說給找個屠戶，你說給找個麻子，還真是一家人呢。”

    “那是當然了！”李知恩得意地哼了一聲，看著小竹去點貨了，長出了一口氣。

    她倚著門框，看著天邊升起的一彎月牙，腦海里晃過一幕又一幕。最后定格在一個美麗的中年女子身上，又嘆息一聲，所有的影像消失不見，她抿了抿嘴，低頭看向了賬冊。

    ……

    月上柳梢，王鷗也沐浴完畢，準備休息了。胖達在她的床榻不遠處，早已經睡得香甜。李牧不知道的是，胖達喜歡王鷗的原因，和王鷗的美貌毫無關系，實際上，是因為一種香料。

    蛇靈這個組織，顧名思義，與蛇為伴。蛇雖通靈，但畢竟是野獸，即便是馴化的蛇，也有失控的風險。蛇靈作為一個千年的教派，歷代都有慘死蛇腹的教徒。但也摸索出來了很多訣竅，用在馴化的過程中，可以讓蛇分清楚敵我，減少暴起傷人的可能。

    這種東西，被稱為“龍涎香”。蛇在民間稱呼為“小龍”，故而得名。制作龍涎香的過程非常復雜，其中中有一位草藥，對人來說，無色又無味。但對熊貓來說，確是一種致命的吸引力。

    熊貓聞到這種味道，便會忍不住親近。聞多了這種味道，則會進入深度睡眠。蛇靈的總壇在十萬大山之中，那里也剛好是熊貓的主要棲息地之一。蛇靈的人在制作龍涎香，采集草藥的時候，發現了熊貓對這種草的嗜好，便把這種無名草藥起名為“貔貅草”。

    王鷗與蛇為伍多年，身上自然難免龍涎香的氣息。胖達正是聞到了這種氣息，才會與王鷗格外的親近。

    王鷗給胖達蓋上一個小毯子，確保它不會著涼。掖好了被角，才起身，對旁邊的侍女吩咐道：“郎君大年初一舉辦擂臺賽，沒有幾天了，我吩咐安排的人，已經安排好了么？”

    侍女恭聲道：“回圣女的話，全都按照圣女的要求安排好了。一共二十名好手，全都交代清楚了，適當的時候，會賣個破綻認輸。確保不出挑，又能夠入選。”

    “都是底子干凈的人？”

    “是的，都是沒在江湖上露過臉的好手。”

    王鷗點了點頭，擺了下手，侍女下去了，把門也帶上了。王鷗吹滅了屋里頭的蠟燭，整個屋子都暗了下來，只有隔著窗戶映襯過來的廊檐下的燈籠發出微弱的光，給整個空間帶來了一絲亮度。

    黑暗中，一條小蛇從房梁上，順著柱子游走下來。王鷗第一時間發覺了它的存在，伸手彈出一道微不可查的煙霧，隔斷在小蛇和胖達中間。

    小蛇面對煙霧，畏懼地逃回柱子上，吐出信子，絲絲地沖著王鷗示威。

    王鷗冷聲道：“我已經在按照你的要求做了，你還想干什么？”

    小蛇又吐了幾下信子，帶著某種特殊的節奏，像是被人控制著一般。王鷗看著小蛇，道：“我知道了。”

    小蛇游走回房梁上，不一會兒，沒了聲息。

    王鷗嘆了口氣，眉宇之間，滿是掙扎！

    ……

    天光大亮！
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