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    李世民見他這副樣子，忍不住發噱，道：“你不要嘴硬，把事情辦好了比什么都強，若你一直白干，朕還擔心你不好好做事呢。”

    李牧頓時像被踩了尾巴似的大叫：“就是這樣！就是這樣！陛下！臣不服氣，現在是怎么了呢？臣好好做事，倒惹人猜疑，處處掣肘，旁人也就罷了，陛下竟也這樣。早知如此，我還不如休假了，不干了，什么內務府，什么工部，我不干了！”

    “休得放肆。”李世民喝止一聲，卻沒有多少怒色，道：“工部的改革因你而起，內務府也是你提出來，你說干就干，說不干就不干？朕是皇帝，都沒有你這般自在。剛才你走后，朕頂著多大的壓力把內務府的事情定下來你知道么？現在說不干了？朕的威嚴何在啊？旁人會以為，你逐鹿侯的威風大了，連朕都管不了你了！”

    “可是……”李牧嘟噥著，卻也說不出什么反駁的話了。

    李世民自以為勝利，心中得意，道：“好了，這件事就這么定了。稍后朕便下旨，封你為內務府總管大臣，從三品，不歸三省六部轄制，你可滿意？”

    “這……”李牧頗為意外，他雖想到這事能成，卻沒有想到，李世民竟然如此大方，直接賞了一個從三品的官職。

    如今朝中，三省六部的長官僅為正三品。門下省侍中、中書令、御史大夫也都是正三品。往上，大多是虛職，實職僅有尚書左右仆射二人而已，大唐不設尚書令，因此尚書左右仆射便是實際的宰相，正三品的官職，便是宰輔。

    從三品的官職，不說是一人之下萬人之上吧。能管著他的也沒幾個了，而且內務府的特殊性，跟三省六部都不搭邊，他們想管也沒法管。誰那么沒有眼力見，去管皇帝的錢口袋？

    最重要的是，李牧只有十七歲。十七歲的縣侯已經是聳人聽聞了，沒有人反對是因為當年李淵的諭令，尋得傳國玉璽者，不論出身皆封侯。但十七歲的從三品——可以想見，此旨意一旦發出，必然惹來天下人的議論。

    李牧非常感動，他知道李世民是一個最在乎風評的皇帝，很多事情，即便他想做，也會顧慮風評而忍耐。如今卻為了他冒天下之大不韙，如此知遇之恩，著實令人動容。

    “陛下，臣不能領命。”李牧開口拒絕，剛要說出理由，就見李世民擺了擺手，道：“朕知道你要說些什么，議論，自然會有，但是能因為有議論，就不做事了么？如果你做得好，議論自然也會消散。朕做出這個決定，是因為對你有信心。”

    話說到了這個份上，李牧也不好再推辭了，起身行禮，道：“臣定不負陛下期望。”

    “還有一個原因是，殿中監的長官本來就是從三品的官職。現如今殿中監并入了內務府，你作為總管大臣，怎么也要從三品才鎮得住，因此朕敕封你從三品的官職，乃是順理成章，就算有議論，也無妨，不算違制。”

    李牧驚奇道：“陛下，太監也有品階么？”

    “自然是有啊，不然宮中發放月俸等，以何為憑？”李世民笑道：“不學無術的小子，連這些也不知道？”

    李牧是真不知道，只好認慫，道：“呃……臣孤陋寡聞。”

    李世民倒是少見李牧認慫的時候，就多給他解釋了兩句，道：“宮中的太監、女官、妃嬪等，都有品階。品階不同，待遇也不同。殿中監原本是正常的官員領著，朕登基之后，念高干跟隨我多年的功勞，便讓他做了殿中監，因此才有了總管太監的稱呼。”

    “哦。”李牧恍然，但又忍不住問：“陛下，這正常人的官職，也可以用太監代替么？”
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