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    鞠智盛冷汗淋漓，下意識還要辯解，支支吾吾道：“侯爺，小王、小王真的只是……”

    “還要狡辯？”

    李牧的臉像是變色龍似的，這么一會兒又冷了下來，道：“你們是跟著一個胡人商隊來的，是也不是？”

    “我們——”

    “別忙著否認，聽我說完！”李牧打斷鞠智盛的話，道：“商隊中有兩個不會說漢話的西突厥人，他們在西市賣烤肉，被長安縣令王仲遠發現異樣，拿回縣衙審問。不但得知了西突厥的消息，連帶還知道了世子你的行蹤，否則陛下怎么會找到我，讓我去尋你？”

    “世子，你私自來長安，已經是犯了大忌。此事可大可小，全在陛下一念之間。如今陛下的心思，誰也猜不到。若是陛下覺著，你來長安圖謀不軌，甚至把你當做了西突厥的探子，你覺著，下場會是怎樣？”

    “高昌畏懼西突厥鐵蹄，難道就不怕我大唐勇士嗎？彈丸之地，也敢言勇？大軍一到，覆滅只在旦夕之間。你兀自還不清醒，為了一己私仇，就要在天子眼皮底下大動干戈，誰給你的勇氣？自己尋死也就罷了，還想拉上我？世子，你到底是什么意思！”

    “侯爺！”鞠智盛被李牧幾句話嚇得魂不附體，緊緊抓著他的袖子哀告：“侯爺一語點醒夢中人，小王糊涂了！差點釀成大禍！侯爺救我，侯爺救我??！”

    “若是不想救你，我也不會把你藏在我的府中了。”李牧沉聲道：“你提前來長安，目的無非也就是拜訪一些人物，讓他們幫你說話。這本是題中應有之義，但在陛下那里，卻是犯禁的舉動。如今你行藏已露，陛下不動你，而是讓我來尋你，看中的是你父王此番覲見的意義。”

    “陛下登基以來，你父王是第一個親自朝見的國主。這是你父王聰明的地方，而你，陛下壓根沒放在眼中。你明白嗎？”

    “明白明白！”鞠智盛連連點頭，道：“大唐皇帝陛下富有四海，我只是邊陲小國的世子，如何能入大唐皇帝的眼內，小王有自知之明。”

    “這便好了?！崩钅晾^續道：“陛下讓我來找你，一，是想看住你，不讓你妄為。二，也是教你父親知道，他的小心思已經被看穿，此番來覲見，不要打小算盤。雷霆雨露俱是天恩，到底幫不幫高昌，如何幫高昌，乃是圣心獨斷之事，任何人都不要來摻和。”

    鞠智盛暗道苦也，西突厥的實力他再清楚不過。比之東突厥，只強不弱。之前一直沒有動靜，那是因為西突厥內部出現了紛爭，如今西突厥內部紛爭已解決，且有大批東突厥部落歸附，勢力更勝從前。在鞠智盛的心里，大唐是否是西突厥的對手，都未可知。小小高昌，人家都不用打，大軍行過，捎帶腳就踏平了。

    “侯爺，實不相瞞，小王此番來，就是為了提前游說大唐朝中的重臣，幫我高昌說幾句話。剛到了長安，就聽聞了侯爺的事跡，心向往之，這才頭一個拜訪侯爺，沒想到發生了后面的事情。侯爺說得對，此時不是計較這些的時候。如今我的目的，已讓陛下洞察，小王心中惶恐不安，但家國危在旦夕，小王身為世子，若不出力，心里實在難安。為今之計，唯有拜托侯爺出手相助了！”

    見李牧面露猶豫之色，鞠智盛趕緊又道：“侯爺，小王來之前，小王的父王曾跟小王說過，只要朝中諸公能夠幫襯一二，必有厚禮相贈，不叫諸公失望。”

    “又談錢！”李牧皺起眉頭，不悅道：“錢錢錢，把錢掛在嘴邊！按你這么說，我大唐百官，便都是可以用錢來收買的嗎？虧得你們高昌還以漢人王朝自詡，恁地辱沒了斯文！”

    鞠智盛已經徹底沒了脾氣，道：“侯爺教訓的是。”
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