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    烏斯滿沉默了一會兒，道：“侯爺，若您問我想要什么……實不相瞞，我想要一份安穩。年輕的時候，刀頭舔血，覺得暢快，但是到了我現在這般年紀，回憶起來，唯有后悔罷了。若不是放不下兄弟們，我真想跟侯爺討一點錢，買幾畝地，做個安逸的富家翁。”

    李牧笑了笑，道：“這不著邊的事情，就不必說出來了。我問你，現在想要什么？”

    烏斯滿咬了咬牙，道：“侯爺，我與天煞盟的兄弟，本是一體。我們跟駱駝谷還有張家寨不一樣，我們來去如風，沒有家底，也沒攢下什么錢財。如今，只求侯爺給口飯吃，若侯爺憐憫，能給兄弟們一個前程奔頭，那就再好不過了。”

    “妥！”李牧沒有任何討價還價，爽快地答應了，道：“錢，我可以給你，糧，我也可以給你。前程，若你做的事情讓我滿意，我還是可以給你。你的要求，我全部可以滿足，這不是什么問題。現在換我反過來問你，你如何讓我信任你！”

    “屬下愿發誓！”

    李牧哈哈大笑，道：“發誓有用，天下人都死絕了。我不信這些，我只相信能看到的結果。你待會兒便動身回到高昌去，帶著你的兄弟，趁著鞠氏父子不在，高昌內部空虛之時，把鞠文泰的其他兒子，全都殺了，我收到了消息之時，便是開始信任你之時。”

    “這……”烏斯滿嚇了一跳，他沒有想到，面前這個看上去還略顯稚氣的侯爺，竟然如此狠辣。但他不明白，李牧為何這樣做。關于張家寨大小姐和這位侯爺的風流韻事，長安城已經傳得沸沸揚揚了。按道理來說，他沒有理由去幫鞠智盛，可是他這樣做，無異于幫鞠智盛鏟除了潛在競爭對手。

    鞠文泰已經老邁，不可能再生育子嗣了。把他其余的兒子全都殺了，繼承人只剩下鞠智盛一人，他的地位便穩如泰山。

    李牧看出烏斯滿的疑惑，解釋道：“你不用猜了，我就是要鞠智盛繼承高昌國主之位。他是個草包，在我看來，隨便換一個人，都要強過他。高昌，早晚要歸入我大唐版圖，一個聰明的國主，對我大唐不利。你可明白？”

    烏斯滿趕忙道：“屬下知錯，請侯爺放心，屬下一定會把這件事情辦妥。只是……”烏斯滿小心地瞧著李牧，道：“侯爺，此事若坐下之后，隴右恐無天煞盟的立足之地了。高昌雖然國小民寡，但非常富庶，若是那鞠文泰發瘋，肯拿出錢糧復仇，怕會有突厥的殘兵敗將鋌而走險，一伙兩伙尚能應付，但是——”

    烏斯滿的意思，李牧聽懂了，他擺了擺手，道：“我不會坑你的，等你做完了事情，可直撲定襄。”

    “這……”烏斯滿冷汗冒了出來，心中暗想，這還不是讓我們送死？

    “定襄縣男，是我的義弟。”

    “啊？！”烏斯滿驚叫出聲，想到剛才詆毀李思文的話，冷汗冒出來的更多了。

    “不必緊張。”李牧笑道：“以前是對手，自然無所不用其極，往后是朋友，當然就不一樣了。”
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