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    “泥孰仰慕中原文化，大唐與西突厥守望相助十年，多虧了他的功勞。但現在西突厥的新汗卻心胸狹隘，驅逐了他。朕以為，他的目的不止是奪權這么簡單。也許這是一個預兆，西突厥收攏了不少東突厥的零散部落，必定已經知道了東突厥被滅的事情，難保他不會動心東征，妄圖奪回河套祖地。”

    李世民憂愁的嘆了口氣，道：“鞠文泰的舉動，也從側面證實了這一點。鞠文泰這個人，朕早就知道。他是一個小人，前隋的時候，他求娶前隋公主。前隋文帝挑選了一個宗室女嫁給了他。當時他剛剛繼位，勢力不穩，能與前隋聯姻，可以大大地鞏固他的王位。”

    “此為前隋的恩德，但在隋末天下大亂之時，就連頡利都知道聲援一二，但鞠文泰卻像是忘記了當年的事情一般，不聞不問，只顧著趁亂發財。這個人的德行，可見一二。”

    “朕聽聞，高昌國內設郡縣百官，諸般制度與大唐無二。鞠文泰這個人，在隋末大亂時，更是妄自尊大，口稱‘朕’，如此行徑，便是自詡漢人正統，不把中原王朝放在眼中了。他這樣的人，突然說要來覲見，朕心中便疑惑不解。此番得知了西突厥的消息，朕才豁然開朗。一定是西突厥有東進的意圖，被鞠文泰偵知。高昌國小民寡，不能抵抗，因此才來長安求援。”

    李牧一副認真思考的樣子，道：“陛下，既然大家有共同的敵人，臣覺得還是幫一把吧。”

    “哪有這么簡單。”李世民沒有多說，繼續道：“具體幫還是不幫，朕要與朝堂諸公們商議過后，再做定奪。這件事，你就不要費心了。朕想讓你做的事情，是關于高昌世子鞠智盛的。”

    “哦？”李牧挑了下眼皮，道：“不知陛下想讓臣做什么？”

    李世民咬牙恨恨道：“鞠文泰這個小人，他明面上大張旗鼓地覲見朕，背地里卻讓他的兒子先行一步來到長安。那兩個胡人，便是跟他一起來的。他想干什么？無非就是怕朕不答應，想讓他的兒子提前一步，疏通關系罷了！”

    “朕是天子，幫或者不幫，自有朕乾綱獨斷，豈能受他人脅迫？朕要你做的事情，便是把這個高昌世子找出來，但你也不要與他翻臉。朕要你效仿朕當年做的事情，陪在這個高昌世子身邊，探聽虛實，最好能查出，他都拜訪過什么人，讓朕做到心里有數。你有沒有信心做好？”

    “這……”李牧露出為難的神色，道：“陛下，這件事對臣來說，實在是太有難度了。您不知道，臣有個毛病，不喜歡跟男人一起玩。臣是一個大男人，陪在一個男人身邊，實在是別扭。要不陛下傳個旨意，讓高昌那邊換個郡主過來，臣有信心，一定能陪好。”

    “荒唐！”李世民怒斥道：“這是大事，豈容兒戲？這件事就這么定了，找到高昌世子，探聽虛實，一旦有消息，隨時來報！”

    “臣……”李牧還想說什么，李世民卻懶得跟他廢話了。

    “滾遠！”

    李牧只好閉上嘴巴，道了聲領旨，灰溜溜地從太極殿出來。

    看到李牧出來，高公公立刻笑嘻嘻地迎了上來。李世民最后那聲‘滾遠’，鏗鏘有力，聲若洪鐘，高公公就是想聽不到也不可能。
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