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    古代的錢，與現代的錢不一樣。古代錢的價值，重點不在錢的面值，而是在重量上。故此古代的帝王，常以鑄錢來剝奪民利。而私鑄銅錢的人，也是看中了這點，才屢禁不絕。

    在李淵鑄造開元通寶之前，大唐沿用的一直是隋朝的五銖錢。但是隋朝的五銖錢，也非常的混亂。這與隋一統天下之前，天下的混亂有關。在隋朝統一之前，南北朝并存。北朝歷經五代，北魏東魏西魏北齊北周，南朝也歷經五代，宋齊梁陳。南北朝共計十個國家，你方唱罷我登場。好皇帝很少，壞皇帝卻很多。

    每一任皇帝上位都會面臨李世民如今的問題，缺錢！缺錢怎么辦呢？像李世民這樣，窮死自己也不向百姓伸手的皇帝畢竟是少數。大部分的皇帝，都控制不住自己去剝削百姓。

    慣用的手法，便是鑄錢。標準的五銖錢，重四克，含銅約三點五克。他們把錢回收，融化，重鑄，加入其它‘賤’金屬充數，如鉛等。原來四克，重鑄之后還是四克，只不過其中的銅從三點五克變成了兩克。錢的價值，自然就減少了。民間稱呼這種手段叫做‘鑄大錢’。

    這還算好的，更壞的是另一種手段，叫‘鑄小錢’。鑄大錢還算要點臉，畢竟還摻雜了其他金屬進去。而鑄小錢，則完完全全地不要臉了。同樣是錢回收，融掉，重鑄。鑄大錢是添加賤金屬，鑄小錢干脆就什么也不添加。原來的五銖錢重四克，一分為二，每個重兩克，強硬規定與原來的錢一比一兌換，硬生生從民間掠奪利益。

    這樣的做法，自然是要激起民憤的，這也是為什么南北朝不到二百年，歷經十國的原因。鑄大錢的，多挺一陣。鑄小錢的，十幾二十年就算多了。

    隋朝統一天下之后，隋文帝也發覺了這個問題，試圖進行貨幣改革。但是當時的門閥勢力，比如今唐朝要大得多。尤其是南北做過皇帝的家族，雖然已經不是皇室，但是各自的勢力依然不小。隋文帝的貨幣改革，剛開個頭，便遭到地方上的陰奉陽違。雖然都叫隋五銖，但是幣值仍然龍蛇混雜，各地的錢重量都不一樣。

    因此，李淵立國之后，便著手進行貨幣改革。隋末大亂，門閥勢力進一步遭到削弱。這也是開元通寶得以鑄造的前提之一，但是陰奉陽違還是免不了。隨后玄武門事變爆發，李世民登基為帝。在李世民登基之后，天災人禍戰爭接踵而至，朝廷的經濟狀況反倒不如武德年間，因此也無力繼續鑄錢，這貨幣改革也就中途停止了。

    如今民間的交易，最受歡迎的貨幣當然是開元通寶。但是隋五銖也能用，只是價值就要看實際情況了。誰也不是傻子，心中都有數。這些人把隋五銖拿來給李牧，便是想要蒙混過去，李牧豈能讓他們得逞？

    開元通寶每文重一錢，每十文重一兩，每貫（即一千文）重六斤四兩。每文重二銖四絲，折合質量約四克。他已經安排了稱重的大稱，入庫的錢，不但要數過，還要稱重，避免私鑄的假錢混入其中。如此一來慢是慢了些，但是卻能保證足額。

    至于少部分用不足色的銀子繳納認購金的人，李牧也有辦法。直接架上熔爐，直接把銀子融了，去掉雜質，澆筑成十兩重一個的大元寶，出來多少是多少，雜質您要可以拿回去。歷史上的元寶始于元朝，因此才稱為元寶。李牧雖然不太喜歡這個來歷，但是想到此時是唐朝，元朝還在數百年之后呢，心里的膈應小了不少。而且開元通寶在民間，也有叫開通元寶的。取名元寶，也是順理成章。

    純銀是質地很軟的，而且容易磨損，故此在熔鑄元寶的時候，李牧也在元寶中添加了‘賤金屬’增加強度。他計算了比重，添加‘賤金屬’之后的銀元寶，一兩恰好價值一貫錢。而原本民間兌換時，純度較高的銀子，一兩可以兌換一貫多開元通寶。他這樣做，也是為了形成一個規范的兌換匯率，方便施行他的計劃。

    至于更加稀有的金子，則是鑄成了一根根‘金條’。出乎李牧的意料，拿金子來繳納認購金的人也不少。大概是因為要得太急，有些股東不得已，拿了不少細軟來充數。
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