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    高公公和孫伏伽趕緊行禮，李牧看到李世民從拐角繞過來，卻沒有行禮的意思，只是把著柵欄看著，像是一個吃瓜群眾，跟自己沒關系似的。

    長孫無忌和王珪跟在李世民身后，見李牧看過來，都給他遞眼色，李牧卻像是看不見似的，一點反應也沒有。

    李世民沉著臉來到柵欄前面，擺了擺手，示意其他人退出去，只剩下他還有長孫無忌和王珪三人，站在李牧面前。

    李世民跟李牧眼對眼，道：“李牧，朕真的不是太慣著你了，看你現在這目中無人的樣子！若不是輔機和叔玠極力勸諫，你當朕真的不會殺了你？給你臺階你都不下，你當怎樣？翻了天嗎？”

    李牧看了李世民一眼，耷拉著腦袋，道：“陛下，臣不明白就是不明白。臣沒做錯什么，為什么要認錯啊？”

    “還敢頂嘴？”李世民瞪著李牧，道：“難道要朕把話挑明嗎？你今天耍酒瘋，你敢說不是因為李績父子的事情？”李世民嘆了口氣，道：“李牧，朕是皇帝，朕做事自有朕的道理。你是臣子，你只能給朕提供建議，最后朕如何決定，是朕自己的事情。所謂圣心獨斷，便是此理。你不能逾越做臣子的本分，如果臣子說什么，朕便要聽什么，那天下還是朕的么？”

    李牧道：“陛下，既然您這么說了，臣也承認。話說到這了，臣索性也就直說了。臣之所以郁悶，有兩個原因。第一個原因，確是因為義父和義弟的遭遇。臣出生馬邑，臣的父親，曾是軍中的執戟長，死在與突厥人的戰斗中，便是連個墳塋都沒有。臣從小到大，也沒有感受過父子親情，更遑論兄弟之義。義父待我，便如父親一般，指點我，幫助我。義弟雖然年幼孟浪，但他信任我，真心待我。若無他，臣也不可能到長安。受人滴水之恩，當涌泉相報，如今義父與義弟遭受不平，臣自然不能熟若無睹！”

    “義弟思文遭到蒙騙，把還珠郡主帶回了長安。但還珠郡主行刺頡利，引出偌大的事情。責任在誰，有目共睹。可陛下是如何做的？陛下把臣的義弟趕出了長安，形同發配。而始作俑者，還珠郡主，不但遮掩其罪，還敕封了郡主。這算什么道理？”

    李牧的語氣越發地不服氣，道：“臣請問陛下，陛下既然敕封了郡主，說明臣的義弟沒錯。否則，陛下應先嚴懲刺客才對。為什么陛下做事自相矛盾呢？而且，在臣跟陛下求情的時候，陛下也答應過臣不會怪罪他。臣信以為真，還替義弟欣喜，但陛下騙了臣！”

    李牧轉過頭看著李世民，道：“臣知道，陛下可以說，您沒有騙臣。您只是說了不殺，但沒說過不罰。可是臣想問陛下，這罰，以何為憑？圣明天子治國以法，怎可肆虐以私？陛下既然枉顧法度，要法度又有何用？不如從此之后，廢止律法，陛下盡可以任意而為，反正陛下是天子，言出即法，誰又敢說什么？！”

    長孫無忌聽不下去了，厲聲道：“李牧，你找死嗎？還不住口！”

    李世民鐵青著臉，擺了下手，道：“輔機不要多言，朕倒要看看，他還能說出什么大逆不道之言！”


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