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    娘倆續(xù)了一陣話，孫氏見唐儉似乎有話要跟李牧說，便借口說要去找李知恩說說話，帶著白巧巧一起走了。李知恩這個時候要忙印刷大唐日報的事情，一般都不在后院，而是在前院督工。

    見孫氏和白巧巧走得遠了，唐儉道：“這幾日我下了值回家，你娘必纏著我問你的事情。我又不能盡數(shù)都說了，擔心她受不了刺激。她不懂朝堂的事情，一心只為你，以后有空的時候，可要多來看看她。”

    “我會的，如今官職沒了，閑暇的時間應該多些，我會經(jīng)常跟娘見面的。”

    唐儉點點頭，問道：“我等離開之后，陛下責罵你了吧？你也是夠膽大了，竟然跟陛下要錢？陛下怎么說你的？”

    “沒事、”李牧笑了笑，簡單地把事情跟唐儉敘述了一遍，道：“陛下封我為內帑令，沒有品軼，專管內帑，特許我皇城騎馬，怎么樣，厲害吧？”

    唐儉苦笑道：“你小子才多大歲數(shù)，就有了如此殊榮，真是后生可畏啊！但是你夸下如此海口，萬一做不到，陛下必不會輕饒了你。”

    “放心吧，我心里已經(jīng)有了章程。”

    “嗯。”唐儉微微頷首，道：“我跟你娘一起來，是有一件事要跟你說。今日朝議的時候，你不在，魏征和幾個御史上書，請陛下把大唐日報收歸于朝廷。魏征等人的意思是收歸于秘書監(jiān)管轄，陛下沒有答應，但也采納了一部分，決定把大唐日報收歸朝廷，歸中書省管轄。此中的深意，你可明白？”

    “我明白。”李牧嘆了口氣，道：“經(jīng)歷了這件事，魏征已經(jīng)察覺到了輿論的厲害，而如今大唐日報主導輿論，他想把大唐日報收于秘書監(jiān)，他是秘書監(jiān)監(jiān)正，自然這把利刃就歸了他。只是他的算盤被陛下識破了，沒能成功，又讓他改任了御史大夫，徹底斷了念想。但是想必陛下心中也有所忌憚了，否則今日也不會一個字都沒對我提起，估計不日就會有旨意下來吧。沒關系，我創(chuàng)立著大唐日報，本來也是為了國家，若真收歸于中書省，也是好事一樁。”

    “你倒是豁達。”唐儉笑了笑，道：“還有一事，托你的福，陛下看到了唐觀寫的那篇為你辯護的文章，賜了他一個正式的八品官身，這小子才疏學淺，能到這一步，我已經(jīng)知足了。”

    李牧隨聲附和，他沒告訴唐儉，其實那篇文章只是署了唐觀的名字，內容是他授意，李知恩撰寫的，唐觀只是提供了材料而已。

    忽然李牧想起了‘口錢’的事情，唐儉是民部尚書，總管天下錢糧之事，對此應該是最為知曉的。

    李牧便把這個問題問了出來，唐儉聽了先是一愣，然后又是一嘆，開口道：“高公公說不清楚，不是他不知道，而是當著陛下的面他不敢說。”

    李牧奇怪道：“這有什么不敢說的？難道是犯禁的事？”

    “這事本身不犯禁，但是要是說仔細了，也有那么一點……這‘口錢’之稅，古已有之。一個孩子一年二十三文錢似乎并不多，但實際情況卻不是這么簡單，二十三文是朝廷的規(guī)定，實際上執(zhí)行起來，從上至下，每一層都要加一點。而且有的地方，一年內要征收多次，數(shù)額早已經(jīng)是規(guī)定的數(shù)倍。遇逢災年，有些人家因為交不起孩子的‘口錢’，孩子一生下來就掐死了，若是生了女兒，賣給富戶做奴婢的比比皆是。陛下是要做明君的，他若知道了實情，必然心中不舒服。但是內帑本就捉襟見肘，少了這‘口錢’，便要少很大一部分進項，因此是不得不收。高公公不說，想必是為了不給陛下添堵。”

    李牧聽了，心中有些凄然。因為身懷系統(tǒng)，穿越之后他除了一開始吃了點苦，到了定襄之后的日子其實都還行，至少沒挨過餓。因此他對于最底層百姓的生活，并不是非常了解。現(xiàn)在聽唐儉說，竟然有人因為交不起‘口錢’，親手掐死自己的孩子，李牧不禁在腦海中浮現(xiàn)出了一個成語，易子而食。
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