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    太極殿。

    “臣李牧，參見陛下、參加皇后。臣謝過陛下不殺之恩。”

    李牧規規矩矩地行了禮，然后老實地束手站著，眼神還有些惺忪，頭發上點綴著幾縷雜草，這是李牧臨走的時候特意在地上抓的，臨進殿之前，請高公公幫忙弄上去的。

    高公公幾十年的梳頭技藝，令這幾根雜草分布的錯落有致，使得李牧平添了三分滄桑之感。

    李世民瞪了李牧一眼，冷哼了一聲，沒有搭理他。還是長孫皇后做了和事老，來到李牧跟前，幫他把頭發上的雜草摘下去，又理了理衣襟，道：“逐鹿侯，以后做事可不能再如此魯莽了。大唐有法度，你可知道，陛下為了保你的性命，費了多大的周章么？”

    “多謝皇后關懷，陛下隆恩，臣絲毫不敢忘卻。”

    “少在這兒糊弄朕！”李世民終于忍不住開口，道：“李牧，你好大的膽子，好大的本事啊！連朕都敢算計了？你如此的行徑，與那魏征有何不同？朕真是后悔明白得晚了些，否則……朕才不救你！”

    長孫皇后趕緊對李世民使眼色，但李世民只當沒看見，他確實生氣了。高公公救了那些山東大儒，把魏征送回了府，回來稟報情況。李世民怎么會察覺不到貓膩，雖然他當著魏征的面說，山東大儒和普通百姓都是民，但這只是話術而已。實際的情況，彼此心中都有數。山東大儒乃是士族，士族就是要比百姓高一等。今日發生的事情，若背后無人攛掇，哪個百姓敢跟士族叫板，甚至毆斗？

    這么荒唐的事情，朝中大臣沒有一個會去做，就算李績、唐儉等人想保李牧，也不會做這樣的事情。那么幕后黑手便呼之欲出了，肯定是李牧導演的！

    再想到李淵出現在兩儀殿，兩件事并在一起，李世民頓時覺得自己的智商被李牧給玩弄了。這個臭小子，殺了人，還博了一個孝子的名聲，卻把朝堂攪和的混亂不堪，讓他這個皇帝數次陷于被臣子逼迫得束手無策的境地，甚至還鬧出了二圣臨朝的荒唐一幕，而他呢？人家只是在大理寺的監牢睡了一覺而已，李世民怎能不氣！

    “陛下，臣認錯。”李牧跪在地上請罪，道：“皇城外的百姓，確實是臣雇的。這件事情，也是臣的授意。臣可以欺瞞天下人，但不會對陛下說謊。”

    這話李世民倒聽得很舒服，擰著眉毛問道：“你說，那些百姓是你雇的？”

    “嗯。”李牧點點頭，道：“主力是雇的，也有一部分湊熱鬧的。臣的丈人白春，與長安城中不少閑漢有來往，他幫臣找的人，打架的兩貫錢一天，罵人的一貫錢一天，那幾個嘴巴最利的潑婦……”李牧看了眼李世民的眼色，小聲道：“五貫錢一天。”

    李世民被氣笑了，道：“真是讓朕開了眼界，果然是有錢好啊，李牧，你的錢沒白賺啊！”

    “謝謝陛下夸獎。”
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