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    王普滿臉敬佩之色，道：“逐鹿侯這個人啊，年紀輕輕，做事恁地大氣，幾千貫錢是真的不放在眼中啊。但是我想，我身為太原王氏子孫，賭斗輸了便是輸了，怎可再把錢拿回來？這樣不是辱沒了我太原王氏的威名么？”

    “于是我言辭拒絕，他也執意不肯再把錢帶回去。就在爭執不下之時，逐鹿侯想了個辦法，他說工部煉鐵用煤……”

    王珪聽到這個‘煤’字，臉色瞬間變了，急聲問道：“他是不是買了你的煤地？”

    “誒？”王普奇道：“大哥你怎知道？正是如此！我有一百一十頃煤地，因長不出糧食，早已荒蕪了大半，時價往多了算，也就一千四百貫，我有心與他交好，便主動說給七百貫就是，但他不肯，還是執意把兩千貫都留下了。我想，以后相處的時候還長，犯不著為了這點事惹出不快，便收下了。過幾日我打算去他府上拜見，買幾樣拿得出手的禮物，把這個差價還了就是。”

    王珪顫聲道：“你、你們可立契了？若是沒有，趕緊把錢送回去，這個買賣做不得！”

    “為何做不得？”王普不解道：“大哥，咱們是高門大姓，做事不可小氣，這不是你教我的道理么？人家都登門求和了，我怎好拒人千里之外啊，何況人家還給的是溢價。我若再扭捏，豈不是成了眼中只有銅臭的小人了么？立契了，我當場親筆寫的，簽字畫押，還按了指印呢……”

    “哎呀！”王珪聽得腦仁疼，猛地拍了一下大腿，道：“你呀，上了他的大當啊！”

    “啊？”王珪素來以‘穩健’著稱，面對任何事情，都處變不驚，鮮少會有如此激烈的反應。王普見到兄長如此，知道事情不對了，急忙問道：“大哥，什么意思？”

    “你可知今日陛下急招重臣，商議了何事？”

    王普苦笑道：“大哥，小弟如何能知道啊。”

    王珪以手扶額，心道我這是被氣蒙了，不然怎么會說出這樣傻的話來，急忙深吸了口氣，穩住心神，道：“今日陛下急召重臣，便是連臥病的杜相都請了過來，商量了一件大事。我朝沿襲隋制，除鹽鐵專營之外，開采其他礦產都是地方官府與本地家族合作，朝廷收稅。但是陛下欲改制，設立專司負責天下礦產，由朝廷把礦租賃出去。雖說大同小異，但卻特殊點出了天下所有礦藏都屬于朝廷。”

    王普懵道：“大哥，這與我剛才說的事情有什么關系么？”

    “你且聽完！”

    王珪沒好氣地罵了一句，道：“此前朝廷收的礦稅，每年都不足額。若由朝廷統一管理，稅就必須足額繳了，勢必會影響到開礦的利益。而當今這天下，誰人開礦？還不是咱們這些門閥么？朝中重臣，每個人背后都有門閥的支持，我本來以為這件事肯定會遭到反對，但是出奇的是，竟然一個反對之人都沒有。”

    “我仔細想了想，才明白其中的門道。陛下設置專司管理天下礦藏，以租賃的方式把礦藏租出去，如此一來，承租的商賈，必定要具有一定的實力才行。而有這個能力的人，必定以大商賈，大門閥為主。此舉雖然損害了小家族和小商賈的利益，但是對大家族來說，確是一件好事。”
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