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    王家兄弟離開(kāi)，卻并不代表李牧已經(jīng)勝利，因?yàn)樗€沒(méi)買(mǎi)馬呢。李牧心知，要是他此時(shí)宣布放棄，不買(mǎi)這馬了，剛剛為他叫好的觀眾，立刻就會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)罵他。但花五千貫買(mǎi)一匹馬……著實(shí)也是肉疼。兩相權(quán)衡，李牧還是決定要臉，清了下嗓子，喚那馬主人，道：“五百兩黃金在此，你可點(diǎn)點(diǎn)數(shù)，之后讓程掌柜做保立下契約，這匹馬就是我的了！”

    馬主人整個(gè)人都在顫抖，虧得他體格不錯(cuò)，沒(méi)有什么心腦方面的疾病，否則這一下子定要心梗死過(guò)去了。他抬手用力掐了自己一把，疼！事情是真的，這匹馬賣(mài)了五千貫！

    幸有一絲理智尚存，馬主人顫聲道：“侯、侯爺豪氣無(wú)雙，小的佩服，只是、只是小的不敢收這么多錢(qián)，這馬也不值這么多錢(qián)呀！”

    李牧心疼得要死，臉上還是一副視錢(qián)財(cái)如糞土的模樣，擲地有聲道：“本侯豈不知這馬不值這個(gè)價(jià)錢(qián)？但人無(wú)信而不立，今日算你運(yùn)氣，趕上有人挑釁本侯。五千貫自我口中說(shuō)出，那就是五千貫，錢(qián)拿去，程掌柜，煩勞幫忙寫(xiě)下契約！”

    馬主人剛才那樣說(shuō)，不過(guò)就是等這一句話而已。他只是西市的一個(gè)馬販子，甭說(shuō)是侯爺，隨便一個(gè)有爵位在身的，他都惹不起。若沒(méi)李牧這句話，他怕拿了錢(qián)也活不成。但有了這句話，且這么多人聽(tīng)著，就算是得了保障了。若再推辭，他豈不是傻子了。當(dāng)下千恩萬(wàn)謝，程錢(qián)寫(xiě)下了買(mǎi)賣(mài)契約，雙方按下指印，這買(mǎi)賣(mài)就算成了。馬主人親手把‘鐵山’的韁繩遞到李牧手中，帶著他的伙計(jì)，抱著箱子、捧著托盤(pán)，飛也似地跑了，像是怕李牧反悔似的。

    “重義！”韁繩在手，李牧忽然叫了聲李重義。李重義微微一愣，因?yàn)槔钅疗綍r(shí)叫他，并不會(huì)叫他的名字，通常都是‘大個(gè)’，‘那個(gè)誰(shuí)’這么叫，冷不丁叫名字，李重義的反應(yīng)有點(diǎn)慢，但他還是下意識(shí)地來(lái)到了李牧跟前。

    “你雖是我在西市買(mǎi)的奴隸，但我記得，我曾說(shuō)過(guò)，你若能救一次我或者我家人的性命，我便還你自由之身。那日我在通善坊遇刺，若無(wú)你在，我已死了。今天我要履行諾言，明日便到官府，把你的奴籍改去。此后你便是自由之身了，天下任你闖蕩！”

    李牧說(shuō)了這么一大堆，聽(tīng)在李重義耳朵里，就只聽(tīng)出了一個(gè)意思，李牧好像要打發(fā)他走。李重義大腦袋一撲棱，甕聲道：“我哪里都不去！”

    李牧笑道：“沒(méi)人趕你走，只是告訴你，以后你不再是奴隸了。誰(shuí)視你為奴，便是跟我找不自在。這馬你喜歡不喜歡？”

    李重義聽(tīng)到李牧不趕他了，看了看旁邊的‘鐵山’，咧嘴笑道：“這馬好，我喜歡。”

    “它是你的了，以后給你當(dāng)坐騎。”

    李重義喜不自勝，也不推辭，當(dāng)下翻身騎上‘鐵山’，韁繩一抖，在馬場(chǎng)內(nèi)馳騁了起來(lái)。

    馬場(chǎng)內(nèi)的觀眾們一看，暗道李牧真是夠損的。剛剛王普已經(jīng)明言，他買(mǎi)這匹馬，是要獻(xiàn)給王珪做禮物。而李牧花了五百兩黃金買(mǎi)下這匹馬，轉(zhuǎn)手就送給了他的奴隸，這豈不是把宰相王珪，與他的奴隸等同了么？最絕的是，這是一個(gè)啞巴虧，王珪即便知道了，也不能怎么樣，人家又沒(méi)說(shuō)什么，你還能對(duì)號(hào)入座不成么？

    逐鹿侯，不好惹呀！

    經(jīng)此一事，李牧不好惹的印象，深入長(zhǎng)安城勛貴與百姓心中。有那不服不忿的，心里也默默拿自己與博陵崔氏，太原王氏做了對(duì)比，兩大門(mén)閥在逐鹿侯手里都沒(méi)討了便宜，換做自己，如何會(huì)是對(duì)手？
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