第(3/3)頁

    “你有一句話說對了，本侯邊陲小民出身，不似你家世顯赫，但，世有明君，識人善任。蒙陛下信任，任我于工部任職。陛下用人不疑，令我得以施展。故此才有馬蹄鐵，印刷術，貞觀犁。賺錢，小道也，只是本侯為國盡忠，為民謀福，報答陛下恩情之余，閑暇為之，不足以稱道。但你既然這么想知道金子來源，本侯也無不可說。”

    “本侯為工部郎中之時，推動工部司改革，工部工匠，在滿足國家徭役之外，閑余時間，可在工部組織之下，承包工程賺取錢財。得利，一部分上繳工部統一調配，一部分工匠自得。此舉一，可改善工匠生活，二可增加工部用度，免于向國庫申領。陛下甚為贊賞，命我極力推行。”

    “有隴西豪富，找到本侯，拿出黃金一千兩作為費用，請工部工匠在崇仁坊興土木，起高樓，名曰天上人間。這些金子，便是其中一半。本侯拿自己的錢發給工匠，換得了這些金子。虧得你出身太原王氏，區區五百兩金子都沒見過，見識如此淺薄，豈不令人嗤笑？如此看來，太原王氏與這位找到本侯的隴西豪富相比，高下立見。說你自取其辱還委屈了你么？”

    “哪里來的隴西豪富，竟敢與我太原王氏相提并論，你叫他出來！”

    李牧嗤笑一聲，道：“恕本侯直言，這位隴西豪富，不是你有資格見的。就算是你們王閥閥主，見了他也要先施禮。你么……”李牧上下打量了王普一眼，搖了搖頭，輕蔑道：“你在他面前，就如牛馬一般，也配提一個‘見’字？”

    王普徹底瘋魔了，歇斯底里叫道：“李牧！你敢如此辱我太原王氏，將我比作牲畜，你給我等著，還有那個什么隴西豪富，都給我……”王普還要再說，突然嘴巴被人捂住了。王普扭頭去看，竟然是大哥王珪，王普奮力掙扎，王珪氣力不濟，趕緊喊道：“來人，給我把這個混賬拉走，關在府中，不得出門！”

    “逐鹿侯，老夫代幼弟致歉！口出狂言無狀至此，丟盡了我太原王氏臉面，老夫會大大申斥于他，還請逐鹿侯不要見怪。”

    李牧看到王珪，心思轉動了一下，沒有繼續出言諷刺了。王珪身為宰相，又如此低姿態道歉，已經是給足了面子。今天王普的臉已經丟盡了，犯不著再得罪王珪，結下死仇。

    李牧笑道：“侍中大人果然有名仕之風，這才是我心中的世家風范。剛才稱令弟牛馬，也請侍中大人不要介懷。我也如牛馬一般，我是百姓之孺子牛，陛下之千里馬。我是大牛馬，令弟小牛馬。大家都是牛馬，分別不是很大。”

    王珪胡子都氣歪了，你都這么說了，分別還不大呢？但此時無奈，還得咬牙賠笑：“逐鹿侯說的對。家中還有要事等著處理，改日再聽逐鹿侯的高論。”


    第(3/3)頁