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    程咬金雖然為人憊賴了些，但他對待手下士卒是極好的，這些士卒來此是為他干私活，自然是酒備足，肉管飽。李牧跟著吃喝一通，也非常快意，吃了一整條羊腿，撐的都要走不動了。

    直到日暮西垂，才告辭離開。程咬金要派衛士護送，被李牧給拒絕了。和李重義主仆二人，騎上了馬，乘著夕陽暮色，溜溜達達地回家。渾然不知早已有一雙眼睛，自他從府邸離開之后就盯上了他，已經守在這里半日了。

    此人名叫‘老七’，乃是一個賭棍，在長安城中，頗有一些名聲。沒人知道他來自哪里，也沒人知道他的過去，最熟悉他的人也只知道他三年前來到長安，混跡東西兩市，跟一群潑皮無賴混作一處，由于他頗精通賭術，贏了錢便請客，久而久之，身邊也聚集了一伙人。

    老七看著李牧與程咬金作別，記住他走得那條路，然后便轉身走進了附近一條小巷。小巷深處，已有四個人等在那里，見老七來了，都聚攏了過來。

    老七從懷里拽出一個布搭子，展開，全都是金銀細軟。四個人見了，呼吸立刻急促起來，眼睛里放出炙熱的光芒。

    “各位兄弟，廢話我就不多說了。有人找到我，要買一條命！那人現在通善坊和通濟坊之間的大路上，騎著一匹棗紅馬，旁邊跟著一個八尺健奴，一眼就能認得出。老規矩，這些是定金，事成之后，還有這么多，老七我的名聲想必你們都聽過，從來沒差過事兒，只要事情辦的漂亮，東家還有額外賞賜。”

    老七說完，掃了四人一眼，道：“都聽清楚了么？”

    “費什么話，拿來！”

    四人中隱隱為首的大胡子，性子很急，伸手便從細軟中抓了一把，其他人有學有樣，都各自抓了一把放進懷里。這四人乃是江南流寇，因寨中爭斗落敗，被趕了出來，多年以來一直混在一處，練了一套合擊之術，猝然發難，很難避開，不知多少人都死在了他們的合擊之下。

    老七見狀，也不多說，道：“事成之后，西市老地方見。”

    說完，他便走開了。四人對視了一眼，抄了近路，繞到通善坊的坊門附近，等著目標的到來。

    李牧喝得有些醉，這還是他第一次喝長安的普通酒，雖然跟他的三杯倒沒法比，度數也低，但架不住多，還是有些醉了。騎在馬上，里倒歪斜，要不是李重義照應著，他都能摔倒馬下面去。
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