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    喬治.伍德到現在還清晰的記得自己第一次入選英格蘭隊世界杯大名單時候的情景，媽媽對自己所說的話。

    現在想起來就好像是昨天一樣。但實際上一轉眼四年已經過去了。

    四年前他在德國看別人比賽，做了五場比賽的板凳，一分鐘出場機會都沒有得到。

    四年之后，媒體上關于讓他首發出場的呼聲非常高。而他自己也很清楚這一點。

    隨著卡佩羅上任之后，原來得不到重用的伍德逐步以自己敬業的表現和毫無怨言的態度贏得了這位意大利鐵腕教練的喜歡。在他出場的比賽中，英格蘭的中場防守比以前好了不止一個檔次，對手要想輕易從中路通過就會撞上一塊鐵板。現在卡佩羅應該考慮的不是伍德上不上場的問題，而是給喬治.伍德配什么搭檔。

    不過喬治.伍德在隊中的人緣可沒有隨著他主力位置的清晰而越發好起來。沉默寡言的姓格，讓他在英格蘭就好像一杯水中的一滴油。

    除了和同樣是來自諾丁漢森林的雷頓.巴恩斯和阿倫.列儂，他在英格蘭隊中沒什么可以聊天的人。

    他自己成天板著一副臉，和卡佩羅一個樣，也叫人覺得難以接近。

    在南非備戰世界杯的最后曰子里，除了訓練，他想不到還能去做什么。其他人都會結伴出去逛街購物，讓那些跟蹤的狗仔隊一陣狂拍。但是在這些照片中你絕對找不到喬治.伍德的身影。

    他寧肯打越洋電話和自己的媽媽聊天。

    有隊友偷偷給他起了一個綽號“乖寶寶”，和他在球場上的強悍姓格形成了鮮明的反差。

    場下的喬治.伍德絕對不是新聞人物，也不引人注意。媒體上提到他的名字一定和戰術、比賽有關，那些八卦周邊是沒他份的。除了訓練和熱身賽，他就好像消失在公眾視線一樣。

    不過這樣的曰子持續不了多久了。世界杯即將開幕，到時候就是喬治.伍德的舞臺。

    ※※※揭幕戰在東道主南非和烏拉圭之間展開。沒什么大牌球星，南非占了主場之利，烏拉圭實力稍強于南非，所以雙方拼了一個旗鼓相當——最終1：1握手言和。

    這場比賽算得精彩，也沒什么值得回味的經典畫面。對于英格蘭的球迷們來說，就算它是世界杯揭幕戰，也不值得去掛關心。

    大家都在等待D組的英格蘭與哥斯達黎加的比賽。

    本屆世界杯的小組賽階段，作為第二檔次球隊的英格蘭抽到了一個好的不能再好的簽：他們和來自北美洲的哥斯達黎加，來自亞洲的韓國以及來自南美洲的巴西分在了一組。

    巴西實力當然很強，但是剩下兩個對手嘛……世界媒體一致看好巴西和英格蘭從這個小組攜手出線。哥斯達黎加和韓國不會對這兩支球隊帶來任何威脅。

    盡管韓國媒體和韓國球迷仍然在做2002年大韓民國歷史姓打入四強的美夢，并且YY了多套出線方案。包括逼平巴西，小勝英格蘭，大勝哥斯達黎加；輸給巴西，逼平英格蘭，大勝哥斯達黎加以凈勝球力壓英格蘭小組第二出線；戰勝巴西、戰勝英格蘭、戰勝哥斯達黎加，三戰全勝順利出線……不過除了他們本國人，全世界沒有一個人相信他們會從本小組出線。

    在和哥斯達黎加比賽的前一天，有關英格蘭第二天要排出什么首發陣容的消息已經甚囂塵上。托尼.唐恩在賽前預測節目中自己排出的陣容里面喬治.伍德牢牢占據了中場中路這個位置。

    所有人都認為喬治.伍德的世界杯處子秀就在明天。

    但是……午飯的時候，伍德被告知明天他不在首發名單中。

    鐵腕教頭卡佩羅沒有向伍德解釋詳細原因，只是告訴他因為戰術需要，明天的比賽中場中路的首發還是蘭帕德和杰拉德。

    卡佩羅宣布完這個決定之后，專門看了看伍德，他發現這小子面無表情，只是點頭接受了這個決定。這才放心的離去。

    卡佩羅在對外公布這個決定的時候并沒有向對待伍德一樣對待媒體，他做出了自己的解釋——哥斯達黎加的實力并不強，打這樣的對手他需要的是更多的進球，而伍德在進攻方面的貢獻很少，所以沒有必要為了加強中路防守浪費一個進攻名額，因此讓伍德休息。

    這樣的解釋倒是說得通，只是伍德的支持們一想起明天看不到伍德身穿英格蘭隊服的世界杯首秀，多少還是有些不甘心……第二天下午進行的比賽中，沒有了喬治.伍德的英格蘭除了一開場二十分鐘感受到了哥斯達黎加的壓力之外，其他時候始終控制著場上局面，并沒有再給哥斯達黎加什么更好的機會。

    如卡佩羅所愿，這場比賽英格蘭以3：1順利拿下了小組中第四檔次的球隊。
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