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    伍德點點頭：“我知道了，頭兒。”

    “去訓練吧。”唐恩向訓練場揮揮手，伍德跑了上去。

    “嘿，喬治！憋了八場比賽，感覺怎么樣？！”里貝里高聲叫道，惹來周圍隊友的哄笑。

    喬治沒答話，跑上去給了里貝里一巴掌，正拍在他的肩頭，里貝里也很配合的呲牙咧嘴一矮身：“喂，輕點！”

    唐恩很樂意看到伍德和大伙兒打成一片的樣子，盡管他還顯得有些矜持。不過這比最初他出現在一線隊的時候好太多了。

    “喬治在預備隊過的怎么樣，頭兒。”背后響起阿爾貝蒂尼的聲音。

    唐恩回頭看他，他也剛剛從更衣室內換了訓練服出來。

    “他在那邊啊，教練讓他主要參與進攻。不過……他說進步不大。”

    “因為對手實力不夠強？”阿爾貝蒂尼很快就猜到了問題的核心。

    唐恩點頭。“這小子眼光還挺高。”

    “高水準的比賽是青年球員進步的溫床。”阿爾貝蒂尼說道。

    唐恩看著這個意大利老將，覺得他真是自己的好幫手，在球員中威信第一，負責教練組和更衣室之間的聯系，安撫失落的球員，幫助提攜新來的球員……這些工作都是他在做。他有些舍不得這個人走了。

    “喂，德米。”

    “什么事，頭兒？”

    “你最近這幾場比賽表現的很出色啊。”

    “多謝夸獎，頭兒。”

    “要不要……重新考慮退役的決定？”唐打算勸說阿貝爾蒂尼放棄在這個賽季結束之后退役的想法。他知道希望很渺茫，但總要試一試。

    阿爾貝蒂尼毫不猶豫地搖頭拒絕了唐恩的提議：“饒了我吧，頭兒。我剛來森林隊的時候是三十二歲，如今我已經三十五歲了。我老了，也累了。”

    “拜托，請別這么說，德米。想想我們當初的目標……忘了嗎？我給你說森林隊有一個很大的目標，聯盟杯都只是一個起點而已。”唐恩還在做最后的努力。

    阿爾貝蒂尼笑著搖頭：“我當然沒忘，頭兒。我從來沒有懷疑過你的目標，看看現在這支球隊，和我剛來的時候已經完全不同了，他們都是很不錯的小伙子。”他看著在訓練場上嬉戲打鬧的隊友們，“森林隊的目標是冠軍。不過我覺得我沒法等到……”

    他說了一半，突然不再繼續說下去。或許是覺得這么說不好吧，難道森林隊奪冠需要很長時間嗎？

    “你怕等不到那一天？”唐恩幫他說出來了。

    阿爾貝蒂尼沒有接腔，但是沉默就等于默認。

    “好吧，德米。我放棄勸你再繼續留下來的打算了。”唐恩攤攤手，“不過，我得送你一份臨別禮物。”

    “是什么？”

    “保密。”唐恩玩起了小孩子的玩意兒。

    阿爾貝蒂尼沒想到唐恩會這么說，錯愕一下，又笑了起來。“好的，頭兒。我等著你的禮物。”

    ※※※

    伍德回來之后，諾丁漢森林的陣容終于不再殘缺。球隊在聯賽中的表現也慢慢的穩步回升。

    喬治？伍德更是開始主動嘗試在比賽中積極參與進攻，雖然主要任務還是防守，但對于進攻的貢獻也不再是零了。

    冠軍杯小組賽……更是毫無懸念，保持全勝的森林隊在主場1：0小勝波爾多的比賽之后，就已經提前出線。剩下兩場小組賽，唐恩大幅度輪換，幾乎換掉了整套陣容，他要讓更多的球員有機會接觸到高水平的賽事，練兵前曰，用兵一時嘛。

    上賽季那樣的情況不能再發生了。

    轉眼間，時間越來越接近年底了。
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