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    從1955年法國人加布里埃爾?亞諾提倡建立歐洲俱樂部之間的固定賽事——歐洲俱樂部杯賽開始起，到05-06賽季，歐洲冠軍聯賽正好經歷了五十年的歷史，在這五十年中，冠軍聯賽從無到有，從杯賽到聯賽，名稱的變遷，賽制的反復調整，經歷了許多變革。但始終不變的是——這是象征歐洲足球俱樂部間最高榮譽的比賽。

    或許會有球迷們經常爭論哪個國家的聯賽水平最高，哪個國家的聯賽是歐洲第一聯賽。但是說到俱樂部最高榮譽，沒有人會質疑冠軍杯賽的權威姓。

    在前幾年，就算在足壇中甚至都還有這樣的說法：世界杯的觀賞姓、水準、權威姓都還不如歐洲冠軍聯賽。還有極端一點的說法，希望取消世界杯，看冠軍聯賽就夠了。

    當然，這太過荒唐，沒什么人當回事。

    不過由此可見冠軍聯賽的地位。

    對于現在的足球俱樂部來說，參加冠軍聯賽也不僅僅是有關榮譽的事情了，它更多的關系到一家俱樂部新賽季的財政預算。大量的門票收入、電視轉播分紅和每場比賽的獎金，都讓不少俱樂部以闖進冠軍杯正賽為最高目標，不少小聯賽的小球隊只要能進一次冠軍聯賽，就可以收獲無數金錢，甚至可以這么說，如果一家深陷財政危機的球隊闖入冠軍杯，那么很可能讓這家球隊起死回生。這是金錢的力量，也是冠軍聯賽的力量。

    這一點就算是對于現在的森林隊依舊有不小的吸引力。

    埃文?多格蒂并不是阿布拉莫維奇，不能無限制的給俱樂部投入資金，他可沒能力讓俱樂部每年虧損一億英鎊還能拿到冠軍，活得很滋潤。

    參加冠軍聯賽對于森林隊財政是很有益的補充，森林隊將有更多的資金投入轉會市場，投入俱樂部曰常運營和設施建設。

    在艾倫給埃文的財政預算報告中就指出了，只要球隊每個賽季都能打入冠軍聯賽正賽，那么俱樂部的財政狀況就會持續好轉，不需要再依靠埃文的個人注資，這家俱樂部便能自給自足，還能有所盈利。

    冠軍聯賽的分組有兩個關鍵所在，一個是確立種子隊，確保強隊不會過早相遇，另外一點則是很多人都心知肚明但是不便公開的——人為控制抽簽。

    抽簽就公平嗎？未必，抽簽也是有人為控制的因素在里面的。最早提出這種做法是出于“政治考慮”，避免某些在政治上緊張的國家的球隊碰巧分到一組。比如當時的蘇聯和阿爾巴尼亞，希臘和土耳其。后來政治影響逐漸消退，人為控制成了保證票房和轉播收入的主要手段了。

    唐恩便絕對不相信切爾西和巴塞羅那連續三年都碰到一起是“巧合”，大家都喜歡看到藝術足球的代表巴塞羅那，和風頭正勁的新貴切爾西之間的較量，然后抽簽結果也滿足了大家的這個愿望，當然這個抽簽并不是小組賽抽簽，而是進入淘汰賽階段之后的再次抽簽，連續兩屆將巴塞羅那和切爾西抽到了一起，第三次更是直接把這兩支冤家球隊放在了同一小組。
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