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    徐艷在年前臘月十幾的時候，終于回來了，并且承諾說，出正月以后再走。這樣，徐潔就可以答應劉萬程的要求，過年放假的時候，跟著劉萬程回老家了。

    在過去那個世界的時候，劉萬程是聽說過徐艷的大名的。因為這個女子，在整個江山機器廠都算作名人。她與那些不正干的“皮孩子”們的故事，她與某某處長，某某廠長的故事，都是宿舍區里那些好嚼舌頭的女人們，茶余飯后的談資。

    也正是她的這些帶著香艷與夸大的故事，影響了徐潔的心靈，讓她神經病一般去保護自己的名聲。

    劉萬程大學畢業分到這里的時候，徐艷已經很少在江山機器廠的宿舍區里露面了。他和徐潔熟識了以后，也曾經談起過徐艷。

    提起自己的姐姐，徐潔是愛恨交織產生出來的傷心。她影響了徐潔正常的人生道路，讓她最終變成老姑娘。

    但從徐潔透露出來的信息里，劉萬程知道，徐艷似乎是在北上廣這樣的大城市里混，具體在哪兒，徐潔也說不清楚。反正有時候她是從北邊回來，有時候又是從南方回來，沒有準地方。

    具體她在外面做什么，她也從來不跟家人說實話。一會兒說在公司里干，一會兒說在做生意，也是沒準兒。

    后來劉萬程曾經偷偷猜測，她很可能是做了皮肉生意了。因為據徐潔說，她每回回來，穿的都很洋氣，對過去和她在一起玩的那些皮孩子也愛理不睬的。走的時候，往往會給徐潔留下幾百塊錢，要她照顧好父親，等她在外面混好了，就接他們走。

    可以在大城市里混下去，又沒能力將父親和妹妹接過去，居無定所。一個美貌女人，又沒有多少文化，除卻做那一行，還能做什么？

    這個，只是劉萬程私下里猜測，卻從不敢跟徐潔提起。

    幾年之后，徐潔的父親死了，徐艷回來，和徐潔一起為父親出了喪。那時候江山機器廠已經半死不活，時不時的開始發不全工資了。

    徐艷要徐潔跟著她一起走。徐潔惦記著劉萬程，沒有答應。

    又過了兩年，徐潔興許是最終對劉萬程失去希望，這才走了。臨走，她去了劉萬程的家里告別。

    劉萬程至今都想不明白，她為什么要到他家里來，守著高秀菊和他告別？兩個人找個安靜的地方，靜靜地分別，不是更有情調一些？

    據徐潔說，她是去找徐艷了。那時候徐艷在北邊，徐潔還是不知道她具體做什么。只是，徐潔說，徐艷給她找了工作，在一家外貿公司做出關檢驗，月薪很高。而且，什么時候去報到都行。

    從這最后的信息上，如果這個信息是真的，說明后來徐艷的確出人頭地，混的相當不錯了。

    徐潔走了以后，就再沒有給劉萬程來信，也再沒有用任何方式和他聯系。

    也正是因為徐潔的離開，讓劉萬程和高秀菊的婚姻，步入了更深的危機。

    他的心里，始終不放心徐潔，始終掛牽著她，幾次生出要離開江山機器廠，獨自去尋找徐潔的沖動。

    這是一種用語言無法形容的無奈和悲涼。

    好在今天，劉萬程終于可以彌補前面的遺憾，這已經是他最大的欣慰了。

    兩個人回老家，見過劉萬程的父母，在農村來講，徐潔就算是他們劉家的兒媳婦了。

    從老家回來，上班之后，劉萬程就托人去總廠計生辦，把介紹信開出來，專門和徐潔請了假，去區里的計生辦領了結婚證。

    結婚證領了，就得考慮結婚的事。結婚得有房子啊，兩個人工齡太少，就算加上劉萬程的中層干部副職的積分，也分不到廠里的宿舍。

    劉萬程是打算，還和當初與高秀菊結婚的時候那樣，到附近的農村去租房子暫住，徐潔卻突然反悔了。
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