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    眾人忙碌之時，宮里忽傳來元春懷孕的消息。

    榮國府的人聽了，更加喜氣洋洋，都說海棠花應了好兆頭。賈蓉卻覺得兆頭有些不好，心情有些郁郁：

    “十一月的天氣，即使開了花，只怕也難結果——”

    “這樣只開花不結果，可不是什么好兆頭！”

    想到這里，賈蓉就覺得這次海棠花開兆頭有些不好，不知有沒有人作祟。

    只是，榮國府正在喜慶之時，賈蓉不好說什么喪氣話。勉強慶賀一番，賈蓉以身體不適為由，提前回到府中。

    正想打探京中最近有什么動靜，柳湘蓮忽然找上門來，和賈蓉提到了一件事：“聽說前些日子有人在京里見到了賴尚榮，府上是將他召回來了嗎？”

    “賴尚榮？”聽到這個名字，賈蓉似乎感到有些熟悉。想了一會兒，才想起他是賴大的兒子，臉色頓時變了：

    “確定是他嗎？”

    “會不會是認錯了？”

    昔年他為了引起賈敬注意，做的第一件事就是挑唆賈敬處理了賴家一家子。只是，因為那時還未掌家，賈蓉只知道賴家被打發去了黑山村，賴大、賴二等人在路上都“病”死了，其他的再沒關心。

    等到掌家以后，賴家的事早被賈蓉拋在腦后。哪想到這個時候，突然又聽到賴尚榮的消息。

    柳湘蓮也無法確定這件事，他只是覺得賴家的人既然被打發到下面去，說不定其中有問題，因此在得了這消息后，立刻告知賈蓉。

    聽到賈蓉追問，他將這件事的經過仔細一說，又道：

    “賴尚榮離京十幾年了，認出他的人雖然覺得有點眼熟，卻不知是不是他。”

    “若有什么不妥，府上最好要查一查！”

    點了點頭，賈蓉平靜下來，打算命人去黑山村查一查，看看賴尚榮是否在那里。賴大賴二昔年是寧榮二府的總管，知道兩府的不少秘事。如果有一些被賴尚榮掌握了，再被他告知賈家的對頭，不免會帶來一些麻煩。

    送走柳湘蓮，賈蓉立刻吩咐人去查這件事情。因為路途遙遠，至少要一個多月才有消息，賈蓉擔心會打草驚蛇，又命人小心查探，不要大張旗鼓。
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