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    這一年的寧榮二府，都是忙碌不停。榮國府忙著建造省親別院自不必說，寧國府這邊賈蓉成親之后，又給賈薔辦了婚事。

    再加上省親別院建好之后，寧國府后院終于開始改造。整個寧榮二府，這一年都忙忙碌碌，沒有一刻消停。

    十月里，大觀園準備齊全。賈母到園中色色斟酌，點綴妥當，再無些微不合之處，賈政才敢題本。本上之日，奉旨：“于明年正月十五日上元之日貴妃省親。”

    兩府奉了此旨，一發日夜不閑，連年也不能好生過了。

    轉眼元宵在邇。自正月初八，就有太監出來先看方向，何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監，帶了許多小太監來各處關防，擋圍幕，指示賈宅人員何處出入，何處進膳，何處啟事種種儀注。外面又有工部官員并五城兵馬司打掃街道，攆逐閑人。賈赦等監督匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。

    至十五日五鼓，自賈母等有爵者，俱各按品大妝。此時園內帳舞蟠龍，簾飛繡鳳，金銀煥彩，珠寶生輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄悄無一人咳嗽。街頭巷口，用圍幕擋嚴。

    賈赦領合族子弟在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接，半日靜悄悄的。忽見兩個太監騎馬緩緩而來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便面西站立；半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞隱隱鼓樂之聲。一對對鳳翣龍旌，雉羽宮扇，又有銷金提爐，焚著御香，然后一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履，又有執事太監捧著香巾、繡帕、漱盂、拂塵等物。一隊隊過完，后面方是八個太監抬著一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿，緩緩行來。

    賈母等連忙跪下。早有太監過來，扶起賈母等來，將那鑾輿抬入大門往東一所院落門前，有太監跪請下輿更衣。于是入門，太監散去，只有昭容、彩嬪等引著元春下輿。只見苑內各色花燈熌灼，皆系紗綾扎成，精致非常。上面有一燈匾，寫著：“體仁沐德”四個字。元春入室更衣，復出上輿進園。只見園中香煙繚繞，花影繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平景象，富貴風流。

    元春在轎內看了此園內外光景，點頭嘆道：“太奢華過費了！”

    賈蓉耳聰目明，聽得清清楚楚。眼見元春這樣在宮中當貴妃的都說“奢華過費”，大冬天里，忽然冷汗冒出，冷風一吹，渾身直打哆嗦。

    旁邊賈政看見，只道他身體不適，唯恐過了病氣，小聲吩咐賈璉：“送蓉哥兒下去休息，免得染了風寒。”

    賈璉心中不舍，卻只得扶著賈蓉，依言退了下去。賈蓉和他走到一旁停下，回頭望去，只見元春下輿登舟，清流一帶，勢若游龍，兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點的如銀光雪浪；上面柳杏諸樹，雖無花葉，卻用各色綢綾紙絹及通草為花，粘于枝上，每一株懸燈萬盞；更兼池中荷荇鳧鷺諸燈，亦皆系螺蚌羽毛做就的，上下爭輝，水天煥彩，真是玻璃世界，珠寶乾坤。
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