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    這一年的年節(jié)，賈蓉又是在金陵度過(guò)的。過(guò)完年后，由于鄉(xiāng)試臨近，林家又忙于賈敏之病，賈蓉也不便前去打擾，便一直留在金陵，只是偶爾寄信，向林如海請(qǐng)教書(shū)法、文章，詢(xún)問(wèn)賈敏病情。

    如此到了六月，賈璉除服南下，經(jīng)揚(yáng)州到了金陵，賈蓉從他這里，得到了有關(guān)賈敏病情的最新消息。

    “姑姑這次的病，只怕不大好了。”

    “聽(tīng)我?guī)?lái)的太醫(yī)說(shuō)，若是秋冬里熬不過(guò)去，可能就要沒(méi)了?！?

    “她今年不到四十，已經(jīng)這個(gè)樣子，誰(shuí)又能能想到呢！”

    “唉……”

    長(zhǎng)嘆一聲，賈璉心中不免有些傷感。雖然賈敏和他以前并不親近，但在林如海上任巡鹽御史后，賈璉、賈蓉卻通過(guò)她的關(guān)系將產(chǎn)業(yè)大大擴(kuò)張了一番。

    有了這個(gè)緣故，無(wú)論是賈蓉還是賈璉，都在努力尋醫(yī)求藥，希望賈敏的壽命能更長(zhǎng)點(diǎn)，一直維持住兩家關(guān)系。

    如今眼看賈敏就要故去，賈璉心想林如海很可能要娶繼室續(xù)弦，以后和賈家的關(guān)系不可能像如今這么親近，他心中就不免有些焦慮，擔(dān)心自己和賈蓉的產(chǎn)業(yè)受到影響。

    也因?yàn)榇?，這次南下他不但帶了賈母、賈赦、賈政等人的親筆書(shū)信，還通過(guò)關(guān)系讓一位有名的太醫(yī)請(qǐng)假南下，專(zhuān)程為賈敏診斷醫(yī)治。

    孰料，這位太醫(yī)能力是強(qiáng)一點(diǎn)，卻診斷出賈敏的病因?yàn)檫w延日久，如今已經(jīng)是無(wú)藥可醫(yī)。

    眼前這個(gè)情況，只能是拖一天算一天，熬過(guò)夏天罷了！

    賈蓉倒不知賈璉還有這個(gè)擔(dān)心，因?yàn)橹涝瓡?shū)中林如海到死也沒(méi)再娶繼室，他是沒(méi)有想到這一塊的。和賈璉談了一會(huì)兒賈敏的病情，他便詢(xún)問(wèn)起京中之事了。

    將近兩年時(shí)間過(guò)去，京中已經(jīng)有了很大變化。首先，因?yàn)橘Z蓉外出，賈珍重回寧國(guó)府，經(jīng)常與京中一眾紈绔斗雞走狗、狎妓取樂(lè)，把整個(gè)寧國(guó)府折騰得烏煙瘴氣。

    尤其是去年賈珠去世之際，賈珍按禮應(yīng)服緦麻三月，他卻以習(xí)射為由，請(qǐng)了幾位世家弟兄和富貴親友前來(lái)較射，暗中做些風(fēng)流勾當(dāng)。竟是絲毫不顧榮國(guó)府的看法，不按禮法守制。

    如此種種，賈珍把賈蓉治家期間經(jīng)營(yíng)的名聲敗得一干二凈。如今寧國(guó)府的名聲，在外界可謂是一落千丈。即使去年賈蓉在金陵考取秀才的消息傳出去，也很少有人登門(mén)談?wù)撚H事，反倒對(duì)寧國(guó)府避之不及——
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