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    隆中，孔明茅舍。

    “孔明，西川孤是勢在必得！”曹艸沉聲道，“汝以為永安易下，西川難取，孤卻以為永安難下，西川易取，只要孔明你能幫孤拿下永安，孤便有十成把握入主西川！一旦西川到手，孤便能據(jù)險而守，進可攻、退可守，立于不敗之地矣。”

    諸葛亮蹙眉道：“可是……”

    曹艸擺了擺手，阻止諸葛亮道：“如果等到淮南之戰(zhàn)馬屠夫打敗了孫權，那么孤便再沒有機會入川了！孔明以為，在打敗孫權后，馬屠夫會盡起百萬大軍席卷荊襄，然而這畢竟只是一種可能，萬一馬屠夫采取鈍刀子割肉的策略，憑借雄厚的人力、物力慢慢蠶食荊州，孤又該以何應對？”

    諸葛亮道：“主公，這不可能。”

    “孔明。”曹艸再次舉手道，“孤意已決，西川孤是取定了，現(xiàn)在請你不妨告訴孤，該如何拿下永安？”

    “唉。”諸葛亮頗為失落地嘆了口氣，說道，“好吧，在下想先請問丞相，如欲攻取永安，最大的困難是什么呢？”

    曹艸不假思索地答道：“江左驛道太過險峻，難以穿行。”

    諸葛亮道：“主公有沒有想過繞道呢？”

    “繞道？”曹艸搖頭道，“這不可能，從江陵到永安就這么一條驛道，如何繞行？”

    諸葛亮道：“驛道既然不通，主公何不率軍走山路。”

    “走山路？”曹艸蹙眉道，“先不說有沒有山路可通川中，縱然是有，士兵或許還能通行，輜重、糧草又該如何運輸？沒有糧草輜重，大軍進了西川豈不是自取滅亡？”

    “呵呵。”諸葛亮微笑道，“亮之所以說取永安易，答案便在這里了。”

    曹艸不解道：“此話何意？”

    諸葛亮說道：“亮有一策，名曰木牛流馬，可助主公從山路運輸糧草輜重。”

    “木牛流馬？”曹艸惑然道，“孤聞所未聞，卻不知是何物事？”

    諸葛亮微笑道：“主公請隨亮來。”

    說罷，諸葛亮將曹艸帶到后院，后院里擺放著一輛奇怪的東西，說它是牛吧，分明只有三只腳，有一只腳還是個輪子，說它是車吧，它卻又只有一個輪子，曹艸見了大為失望，指著那東西對諸葛亮道：“這便是孔明所說的木牛流馬？卻不知有何用處？”

    [注：木牛流馬確有其事，不過并沒有演義中吹噓的那么神奇，只不過是獨輪小車罷了，但在艱險難行的山路上，獨輪小車的確可以發(fā)揮意想不到的作用。]

    諸葛亮微笑道：“主公可不要小看它，只要士兵能通過的地方它就能通過，而能夠馱運的重量卻比士兵的雙肩要大得多，有了它，主公可以通過山路把糧草輜重輕而易舉地運進西川，如此一來，江左驛道的天險也就不攻自破了。”

    “是嗎？”曹艸不信道，“此物當真有這么神奇？”

    諸葛亮微笑不語，上前兩步提起車轅，令車轅下的兩支支撐腳懸空，然后推著獨輪小車出了后院，先是輕而易舉地通過了一座獨木橋，然后又順著崎嶇難行的山間小路行走如飛，最后孔明還讓張遼在獨輪小車上放了一塊兩百多斤重的大石頭，沒想到孔明這手無縛雞之力的書生推著獨輪車還是行走如飛。

    曹艸這才信以為真，大聲叫好，張遼、藏霸也圍著獨輪車嘖嘖稱奇。

    “太好了！”曹艸興奮不已道，“有了這木牛流馬，西川唾手可得矣。”

    諸葛亮不以為然道：“主公把問題想得太簡單了。”

    “不。”曹艸搖手道，“西川之所以易守難攻，完全是因為崎嶇難行的蜀道，現(xiàn)在有了木牛流馬，易守難攻的蜀道對于守軍來說不是福反而是禍害了！孔明你想，當張繡、張任集結重兵于魚腹浦一帶嚴防死守時，孤卻走山路進川突然出現(xiàn)在魚腹浦側后，涼軍毫無防備又腹背受敵，焉能不敗？”

    諸葛亮道：“這也正是亮說的取永安易。”

    “就是如此。”曹艸道，“只要攻破了魚腹浦，再往前便是一馬平川的川中平原了，眼下馬屠夫正在淮南與孫權激戰(zhàn)，急切間如何回師？就憑張松、張繡、張任之流也想擋住孤的大軍，那是癡心妄想！這么一來，拿下西川還不是輕而易舉的事？”

    諸葛亮道：“馬屠夫急切間固然難以回師，張繡、張任、張松之流固然難以與主公匹敵，可主公不要忘了，西涼軍中還有個厲害至極的人物隨時有可能趕到西川！如果此人在戰(zhàn)事緊急之時趕到，西川之戰(zhàn)恐怕就要兇多吉少了！”

    曹艸目露凜然之色，凝聲道：“孔明是說……馬超？”

    “馬超？”

    “馬超！”

    曹艸身后的藏霸、張遼兩人的神色也變得凝重起來。

    “不錯，正是馬超！”諸葛亮沉聲道，“亮雖然足不出戶，可家?guī)焻s有不少學生在揚州、荊州為官，因此，對當今天下大勢以及一些知名人物還是略知一二，西涼錦馬超可不容易對付，此人不但武藝超強，而且為人陰險，頗有毒士賈詡之風哪。”

    藏霸道：“馬超固然是厲害，可這小子不是去了西域么？西域離中原足有萬里之遙，哪有那么容易返回的？”

    張遼道：“那可不好說，馬超去西域已經(jīng)有一年多了，搞不好已經(jīng)平定了西域也未可知！馬超能于兩軍陣前斬殺孫策，又將東吳大都督周瑜打成重傷，于萬軍中取上將首級猶如探囊取物，這的確是個危險人物啊，主公不可不防。”

    “馬超？馬超！”

    曹艸目光閃爍，開始負手踱起步來。

    “怕他個鳥！”藏霸道，“馬超再厲害還能把我們三萬大軍全部殺光不成？他一個人就能扭轉乾坤？末將還真不信這個邪了！”

    諸葛亮又道：“現(xiàn)在西川的涼軍的確兵力不多，又要分兵駐守各處險要大城，很容易被我軍各個擊破，可主公千萬不要忘了馬家在西羌根深蒂固的影響力！尤其現(xiàn)在馬躍、馬超兄弟在羌人心中的聲威更是如曰中天，而西川的西陲就是八千里羌原哪！”

    曹艸霍然頓住腳步，回頭向藏霸喝道：“宣高！”

    藏霸急上前抱拳道：“主公有何吩咐？”

    曹艸道：“立即返回江陵，召集所有工匠抓緊時間趕制木牛流馬，孤要你在一個月之內制造出五千具木牛流馬，不得有誤！”

    藏霸道：“末將領命。”

    曹艸又向諸葛亮道：“孔明。”

    諸葛亮拱手道：“主公有何吩咐？”

    曹艸道：“從現(xiàn)在開始，你便是孤的軍師，孤決意伐川，還望孔明鼎力相助。”

    諸葛亮見曹艸執(zhí)意伐川，無奈道：“亮自當效勞。”

    ……

    壽春。

    綿綿不息的號角聲中，一隊隊西涼鐵騎從曠野上洶涌而前，距離壽春城還有千步之遙時紛紛勒馬駐足，然后向兩翼緩緩展開，壽春城頭的吳軍將士極目所見，全是黑壓壓的西涼鐵騎，無數(shù)攢動的馬頭、耀眼的斬馬刀匯聚成一幅波瀾壯闊的畫面，讓人從靈魂深處感到戰(zhàn)栗。

    “昂……”

    “昂……”

    “昂……”

    “咚！”

    三通格外嘹亮的牛角號聲之后，天地間陡然響起一聲激烈至令人民血脈崩裂的鼓聲。

    倏忽之間，一架極其龐大的行軍戰(zhàn)鼓已經(jīng)架在一輛由十六匹健馬牽引的巨大馬車上緩緩出陣，高高的車架上，馬躍身披大紅官袍，衣袖撩起，手握兩枝足有小兒大腿粗細的鼓槌，正奮力槌向足可兩人高的鼓面，瞬息之間，又是“咚”的一聲鼓聲響徹云霄。

    “嗷吼！”典韋奮力舉起大鐵戟，仰天聲嘶力竭地大吼起來，“丞相威武！”
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