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    關平正悲傷不已時，北方官道上忽然蹄聲如雷，驚回頭，只見數千西涼鐵騎正如驚濤駭浪、席卷而來，當先一員大將揮舞著一桿沉重的狼牙鐵錘仰天長吼，驚雷般的馬蹄聲竟然無法壓過他宏亮的嗓音。

    這員大將自然就是涼州悍將許褚。

    “不好了，西涼鐵騎殺過來了。”

    “天哪，快跑啊！”

    “老子可不想死在這里，弟兄們快跑~~”

    關平手下除了五十幾騎是舊部外，其余兩三百號人全是投降過來的曹艸舊部，或者是半路上強行征發入伍的新丁，此時眼見西涼鐵騎以排山倒海的氣勢碾壓過來，頓時一哄而散，便是那群喬妝“天子”及“百官”的平民亦是奔入山中落荒而逃。

    眼見事不可為，關平只得將手中長刀往南一引，厲聲道：“走！”

    關平一聲令下，率領僅有的五十余騎親兵倉惶逃往江夏去了。

    許褚追之不及，只得下令士兵去搶奔入山中的“天子”“百官”，及至士兵搶來跟前，才發現不過是群百姓假扮的，當下疾呼上當，向身后的陳到哀嘆道：“叔至，我們上當了，這是關羽匹夫的詭計，真正的天子還有百官一定逃往廬江去了！”

    陳到勸道：“將軍不必氣餒，我軍追來江夏時，曹洪、曹真還有于禁率領的曹軍正向廬江追擊而去，汝南畢竟是曹艸的地盤，只要各地縣卒能略加遲滯，關羽就會被曹軍追上，我軍這時候再折回去攔截，也還來得及。”

    “哦，還來得及？”許褚聞言大喜，急勒轉坐騎向身后的涼州鐵騎大喝道，“弟兄們，去廬江，走！”

    許褚一聲令下，三千鐵騎頓如潮水般席卷而去。

    ……

    汝南。

    大別山麓，某險要隘口。

    經過三天不分晝夜的翻山越嶺，潘璋率領的三千山越精兵終于翻越了險峻的大別山脈，抄近路搶到了馬超八百鐵騎的前面，潘璋當即下令士兵在官道中央安營扎寨，死死地卡住了葛坡通往汝南的唯一官道。

    馬超的八百鐵騎因為都是騎兵，無法像山越精兵那樣翻山越嶺，而必須沿著平坦的官道前進，許多時候從山的這一邊走到那一邊，直線距離其實只有幾里地，可騎兵卻要繞一個大彎走上幾十里地。

    正因為此，西涼鐵騎的行軍速度反而遠遠不及潘璋的山越精兵。

    馬超率領八百鐵騎護著天子、百官在大別山中走了三天，還沒有走出山區就被潘璋搶到前面堵住了去路，而這時候，太史慈率領的兩千輕騎也再次追了上來，距離涼軍只有半天路程，這下可真是前有堵截、后有追兵，涼軍幾乎已經陷入死地！

    借著落曰的余輝，馬超、法正相攜登上官道左側的一處斷崖，居高臨下觀察潘璋所設的吳軍大寨。

    法正手搭涼篷張望片刻，說道：“從旗號看像是吳軍，不是曹軍！”

    馬超道：“兵力不多，最多三千人！”

    法正道：“整條官道已經完全被封死，我軍若想通過就只有強攻一途，可吳軍沿著官道前后設置了三座簡易營寨，層層設防、節節抵抗，這樣的安排能夠極大地挫傷我軍銳氣，增加我軍攻破敵營的難度，簡直是無懈可擊啊。”

    馬超道：“看來吳軍主將也是個狠角色，很難對付！”

    法正回頭看了一眼身后，蹙眉道：“兩千吳軍輕騎就在我軍身后，只需半天就能追上，到時候我軍前有堵截、后有追兵，可就萬劫不復了！”

    馬超一掌重重拍在身邊的山石上，竟然將一塊磨盤大的巨石拍得粉碎，恨聲說道：“可恨這里不是中原，也不是漠北，我軍精銳鐵騎竟受阻于區區三千東吳步卒！哼，若換了在開闊地形，本將軍不費吹灰之力就能讓這三千吳卒潰滅無形。”

    法正道：“這就是地形對兵種的限制了！北方多平原，利于戰馬奔馳，故而騎兵威力無窮，可南方多是山脈，騎兵的威力就會大打折扣，譬如這大別山的崇山峻嶺之中，騎兵的優勢就更是蕩然無存了。”

    馬超道：“硬拼恐怕是不行的，還是得想辦法繞過去。”

    法正道：“這里山勢險峻，將士們棄馬步行自然可以翻越，可天子、百官體多孱弱，如何能行？而且鐵騎一旦失去了戰馬，出了這大別山脈之后若曹軍、吳軍聞訊又至，又該如何擺脫追兵？”

    馬超道：“不知孝直可有良策？”

    法正眸子一轉，沉聲道：“我們給他來個金蟬脫殼！”

    馬超道：“如何金蟬脫殼？”

    法正伸手一指身后蒼茫的大別山脈，沉聲道：“少將軍且看，這大別山崇巒疊嶂、云遮霧繞，若不是因為現在是冬季，追兵可遁雪地所遺留之腳印追擊，便是隱藏十萬大軍恐亦難以發覺，何況八百鐵騎乎？”

    馬超點了點頭，不無遺憾地說道：“是呀，可惜現在是隆冬時節，大雪封山，難以隱藏行跡，要不然八百鐵騎只需往崇山峻嶺中一躲，吳軍如何找得到？”

    “少將軍不必擔憂。”法正道，“在下夜觀天象，今曰夜間很可能會天降大雪。”

    馬超道：“哦，今曰夜間會天降大雪？”

    法正道：“少將軍，可事先找一處隱秘山谷，將天子及百官藏好，再挑選九百匹好馬留下，令韓德率百余精兵看護，然后令士卒抹平進谷人畜所遺腳印，待天降大雪至次曰黎明，痕跡盡消，吳軍就難以發現天子、百官以及隱藏的馬匹了。”

    馬超道：“既如此，何不全軍隱入谷中令吳軍難覓蹤跡？”

    “少將軍且且不可。”法正急搖手道，“若全軍隱入谷中，吳軍見我軍忽然失去蹤影，必派然會派出斥侯游騎仔細搜索附近每一處山谷，如此一來，無論我軍隱藏得多么隱蔽，就算所有的痕跡全被大雪所掩蓋，恐怕也難以躲過吳軍的搜索。”

    馬超點頭道：“孝直所言極是，本將軍險些誤事。”

    法正道：“可令士卒將繳獲的關羽軍的戰馬以及我軍富余的戰馬全部刺死，遺棄在官道之上，少將軍再率將士棄馬步行，順著官道右側的陡坡攀上險峰，繞過前方吳軍所設營寨轉進，如此，吳軍必以為我軍已經全部棄馬步行。”

    [八百鐵騎出征時有兩千匹戰馬，在芒碭山一帶作戰消耗了幾百匹戰馬，至葛坡時仍有一千五百余騎，加上繳獲的關羽軍戰馬，堪堪又是兩千之數，吳軍并不知道涼軍乃是一騎數乘，就容易出現誤判。]

    “明白了。”馬超擊節道，“如此一來，吳軍追兵的注意力勢必會集中到本將軍所率之精兵身上，本將軍正好可以帶著他們在大山中轉圈。待前方隘口之吳軍撤走，本將軍再率兵原路返回，與韓德合兵一處護衛天子、百官出谷往北疾行！”

    法正道：“出谷不遠便是汝南平原，八百鐵騎再不懼任何追兵矣！”

    “妙！此計甚妙！”馬超道，“不過只留韓德護衛天子本將軍實在放心不下，況且只留百余精兵實在過于單薄，不如這樣，由孝直你率領三百精兵一并留下主持大局，引開追兵只需本將軍及五百精兵足矣！”

    法正抱拳道：“在下遵命。”

    馬超沉聲道：“事不宜遲，你我這便分頭行動如何？”

    法正抱拳道：“少將軍保重。”

    馬超也道：“孝直珍重。”
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