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    陽平關，驕陽當空。

    三千精兵已經集結完畢，在狹窄的官道上蜿蜒成一道長龍，山風呼嘯，飄揚的旌旗在陣前獵獵作響。

    馬躍翹首仰望，官道兩側的岸壁如刀削斧鑿，險象環生。

    回顧身后，典韋、許褚猶如兩尊鐵塔并排昂然而立，兩人身上并未披掛鎧甲，都只披了件直裰，虬結的肌肉裸露在外閃耀著奪目的光彩，兩人肩上則扛著大捆的繩子，粗碩而又堅韌的麻繩！

    馬躍舉起右手往前輕輕一揮，冷然道：“上！”

    “遵命！”

    “遵命！”

    許褚、典韋轟然領命，兩步搶到官道右側然后手腳并用、竟然像猿猴般順著陡峭的山崖攀援直上，不及片刻功夫，兩人的身影便已經消失在了壁立如削的絕崖上，然后兩條麻繩從絕崖上垂了下來。

    馬躍把目光轉向張繡，語氣平靜：“元錦，孤在陽平關等候你的佳音！”

    馬躍的器重令張繡既感惶恐又感榮幸，張繡猛地挺進了身軀，神色激動地回應道：“請主公放心，末將絕不辱命！”

    “嗯。”馬躍點點頭，淡淡地揮了揮手，“出發。”

    張繡鏗然轉身，向精心挑選出來打前站的三百前鋒死士喝道：“出發！”

    張繡一聲令下，三百前鋒死士順著兩道垂下的麻繩依次攀援而上，然后將更多的麻繩垂落下來，后續的五千精兵順著這些垂落的麻繩依次攀上了壁立如削的絕崖，這是三千精兵，也是三千輕兵，除了隨身攜帶的兵器，每個人都只帶了三天的干糧！

    這又是一場賭博，馬屠夫式的賭博。

    直到最后一名士兵消失在視線外，馬躍才長長地舒了口氣，回頭向陳到道：“叔至，率領兩千步兵出關搦戰！記住，把聲勢造得越大越好，最好讓將士們時不時地對漢中大營發起突襲，定要將漢中叛軍搔擾得精疲力竭。”

    “末將領命！”

    早已經等得不耐煩的陳到聞言大喜，向馬躍抱拳一揖轉身疾步而去。

    ……

    陽平關外，漢中大營。

    張魯正于帳中坐臥不安時，忽聞營外殺聲震天，似有千軍萬馬從陽平關中沖殺而出，張魯正欲出帳察看究竟時，胞弟張衛已經率領楊任、楊昂等漢中將領疾步而入，未及行禮張衛便大聲道：“大哥，涼軍出關搦戰！”

    “哦？”張魯急道，“涼軍來了多少人馬？”

    “只有兩千余人。”

    “是騎兵還是步兵？”

    “步兵。”

    “咦，是步兵？”張魯聞言霎時蹙緊了眉頭，低聲道，“細作回報馬屠夫不是帶來了好幾千西涼鐵騎，為何不派騎兵出關搦戰？莫非是想趁著我軍出營會戰之時派騎兵出關突襲？是了，定是如此！”

    張衛道：“大哥，涼軍欺人太甚，小弟請求率軍出戰。”

    “不可。”張魯搖頭道，“涼軍這是誘敵之計，可令全軍加強戒備、勿要輕易出戰。”

    張衛道：“大哥！？”

    “二弟！”張魯臉色一沉，喝道，“沉住氣，稍安勿躁！”

    ……

    陽平關上。

    馬躍、賈詡扶墻而立，一絲淡淡的狡笑在賈詡嘴角凝固，賈詡回頭向馬躍道：“主公，漢中叛軍果然不敢出營應戰。”

    馬躍淡然道：“張魯謹小慎微，這也是意料中的事情。”

    賈詡悠然翹首，仰望關外郁郁蔥蔥的崇山峻嶺，低聲說道：“現在……就看張繡將軍的三千奇兵了！”

    “關內大軍也要準備！”馬躍說此一頓，回頭向方悅道，“元賞（方悅表字），給戰馬上足精料，再令全軍將士飽餐一頓、早早竭下！待明曰，三更造飯，四更出關，準備夜襲漢中大營！”

    “遵命！”

    方悅鏗然抱拳，領命而去。

    ……

    夜暮降臨。

    在關前搔擾了整整一天的涼軍終于退回了關上，張魯和漢中將士的耳根也總算是難得地清凈了下來，伙夫和役卒忙著升火造飯，神經緊張了整整一天的士兵們則三三兩兩地回到了帳中，嘴里還在不干不凈地咒罵著什么。

    沒多久功夫，漢中大營里就開始飄散起米飯的香味來。
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