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    賈詡點點頭，轉身飄然而去。

    ……

    河套，馬躍老營。

    高順向沮授道：“先生，主公以八百里加急傳書，令末將率八千精騎南出上郡、威脅左馮翊，河套老營就拜托先生了。”

    沮授道：“將軍請放心出征，野牛渡、采桑津皆在我軍控制之下，河水沿岸又有斥候游騎不間斷地巡邏，且并州各郡多有我軍細作出沒，并州軍但有任何風吹草動，都休想逃過我軍眼線！河套穩如泰山耳。”

    “嗯。”高順點了點頭，又道，“如果情勢危急，可火速傳書漠北，請求裴元紹、周倉兩位將軍率輕騎馳援。”

    沮授道：“在下理會得。”

    ……

    牧馬荒原。

    淡淡的星空下，空曠的荒原上燃起了堆堆篝火，火堆旁邊橫七堅八地躺滿了士兵。除了守夜警戒的士兵，皇甫堅的一萬大軍已經悄然進入了夢鄉。在這炎夏的夏天，沒有人愿意呆在氣悶火熱的帳蓬里。

    宿營地的正中間，皇甫堅手枕后腦，正仰望著滿天繁星發呆。

    收縮兵力集中防御幾座主要的城池，乃是不得已而為之，皇甫堅并沒有不同的意見，可揮師南下前往隴縣與徐榮的主力大軍匯合，卻讓皇甫堅有些想不通。皇甫堅以為，他手下的一萬大軍，留在安定或者北地，威脅馬躍軍后路，遠比投入隴縣決戰威脅更大。

    皇甫堅的一萬軍隊，大多由各郡守軍七拼八湊而成，除了張掖太守郭皓率領的兩千騎兵堪稱精銳之外，其余八千士兵都是從未上過戰場的郡國兵，這樣的一支軍隊用來守城勉強還能勝任，如果用之攻堅、野戰就有些勉為其難了。

    不過，皇甫堅雖然不解徐榮的軍令，可他還是嚴格執行了軍令。

    “格達達~~”

    皇甫堅正想得出神時，忽然被一陣急促的馬蹄聲所驚醒，驚坐起，一騎快馬已經直趨中軍，皇甫堅于火光中看得正切，只見來騎渾身帶血，左臂上還插著兩支狼牙箭。倏忽之間，來騎已經沖到皇甫堅面前，滾鞍下馬疾聲道：“將軍，馬賊，巡邏隊遭遇馬賊襲擊。”

    “嗯，馬賊？”皇甫堅眉宇輕蹙，沉聲問道，“有多少人馬？”

    “有百余騎。”

    “百余騎？”

    皇甫堅的眉宇越發蹙緊，涼州素有馬賊出沒，此事原不足為奇，可馬賊襲擊官軍巡邏隊就有些反常！一般情況下，馬賊只會襲擊過往商隊，或者縱騎劫掠毫無防御能力的村寨，很少主動招惹官軍，僅憑一百多人的馬賊隊就敢招惹官軍就更是絕無僅有。

    “皇甫將軍，怎么回事？”

    “發生什么事了？”

    “是不是敵襲？”

    皇甫堅正驚疑不定時，前方忽然響起數聲關切的問候，只聽這聲音，皇甫堅便知道是李據、郭皓、李別、李暹等人到來了。皇甫堅的眸子里不由掠過一絲陰霾，他雖然是這支軍隊的主將，可也只是名義上的，許多事情并不是他一個人說了算。

    尤其是年輕氣盛的北地太守李據，仗著有幾分蠻力，又是董卓心腹李催的獨子，更是飛揚跋扈，最喜歡和皇甫堅唱反調！這次南下隴縣，皇甫堅本來想走定安，走安定路程是遠了一倍，可沿途城池密布，一旦發生不測，可以立刻據城而守。

    可李據偏要提出從武威直接進入漢陽，還抬出徐榮的軍令來壓制皇甫堅，皇甫堅無奈，只得應允。結果，一萬大軍就一頭開進了渺無人煙、馬賊出沒的牧馬荒原。

    問明了原由，李據不由心頭一動，暗忖這可是奪取大軍指揮權的絕好機會，當時就勃然大怒道：“什么，區區毛賊竟敢在太歲頭上動土？這還得了！李別何在？”

    李別昂然踏前一步，疾聲道：“兄長有何吩咐？”

    李據根無就無視皇甫堅的存在，鏗然下令道：“即刻點起五百騎兵，找到這伙馬賊將之斬盡殺絕。”

    “且慢！”皇甫堅忍不可忍，終于喝道，“此時敵情不明，焉知不是敵軍誘惑之計？且不可輕舉妄動。”

    “敵軍誘敵之計？”李據反唇相饑道，“馬屠夫大軍今在隴西，連攻臨洮不克，又被公子璜鐵騎截斷了歸路，眼下已經陷入進退兩退的困境，莫非皇甫將軍以為馬屠夫的軍隊能夠騰云駕霧，飛來牧馬荒原不成？”

    “你~~”皇甫堅憤然轉向張掖太守郭皓，沉聲道，“郭大人，你認為呢？”

    張掖太守郭皓，是董卓部將郭汜堂兄，雖然是一郡太守，卻為人怯懦、膽小怕事，守衛山丹軍馬場的兩千騎兵本來歸他統馭，可三郡合兵之后，年輕氣盛的李別、李暹兄弟很快就成了這兩千騎兵的領軍司馬。

    李據也把目光投向郭皓，皮笑肉不笑地說道：“伯父大人，您以為呢？”

    “呃~~”郭皓激泠泠打了個冷顫，連聲道，“李據賢侄言之有理，如此馬賊甚是可惡，當出兵討滅之。”

    皇甫堅嘆息一聲，搖了搖頭，再不多說什么，李據向李別使了個眼色，李別會意，轉身揚長而去，不及片刻功夫，李別便點齊了五百騎兵向著前方蒼茫黝暗的荒原席卷而去，很快，潮水般的蹄聲便漸行漸遠、漸不可聞。

    （未完待續）


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