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    中平三年（公元186年）十月，馬躍挾裹十萬秦胡百姓以及萬余秦胡降兵回師美稷，隨著秦胡的滅亡，馬躍正式占據河套、成為河套草原的實際統治者。

    隨著冬天的到來，一場大雪封凍了整個河套，以及大漠草原，馬躍軍終于迎來了最為平靜的一個冬天，馬躍一邊密切關注著朝廷以及并、涼數州的動靜，一邊緊鑼密鼓地準備著來年開春對鮮卑人的戰爭。

    北伐鮮卑是既定的戰略，要想進兵中原，就必須首先解除后顧之憂，鮮卑人一曰不滅，馬躍就一曰無法南下，或者展開對周邊并、涼諸州的攻略。

    當馬躍休養生息、準備來年與鮮卑人決戰時，朝廷和別的軍閥也沒有閑著。

    在軍師李儒的協助下，護羌中郎將董卓終于完成了對燒當、勒姐、先零、白馬諸羌的征服，在董卓恩威并施的策略下，諸羌紛紛臣服，到了年尾，董卓已經組建起一支兵力多達六萬的漢羌混合大軍。

    這支軍隊全部由羌民以及胡化了的漢民組成，邊塞地區極度惡劣的生存條件鑄就了這支軍隊吃苦耐勞、不畏傷亡的兇悍作風，隨著這支漢羌混和大軍的壯大，護羌中郎將董卓的實力也迅速強大起來，成為漢末地方最為強大的軍閥。

    中平四年正月，憂心沖沖的漢靈帝為了挑起北方各大軍閥之間的混戰、削弱地方實力，正式下詔重置朔州，并任丁原為朔州牧，馬躍調任涼州刺史，耿鄙改任護羌中郎將，董卓為冀州刺史，韓馥為并州牧。

    接到詔令之后，五大軍閥果然不予理會，全都賴在原來治所不肯走馬上任。

    不過到了二月中旬，董卓采納了軍師李儒的建議，忽然率兩萬精兵向東進發，對外揚言奉旨前往冀州赴任，可大軍到了河東之后，卻發動突然襲擊、一舉攻占了河東郡治安邑，河東太守楊奉率部投降。

    ……

    洛陽，北宮。

    “太囂張了！”漢靈帝一掌狠狠地拍擊在御案上，龍顏大怒道，“董卓這是想要干什么？既不回師隴西，也不繼續進兵冀州，兩萬大軍就這樣賴在河東郡不走了！？他這是在往朕的心尖上戳刀子啊。”

    “最為可恨的是楊奉這廝，竟然率部投靠了董卓。”司隸校尉袁隗怒道，“陛下，董卓目無君長，楊奉背失臣節，皆屬大逆不道，老臣愿率司隸精兵前往討伐。”

    “萬萬不可呀，陛下。”司徒王允急道，“董卓固然大逆不道、其罪當誅，可他麾下有雄兵十萬、戰將千員，如果朝廷真的和他撕破了臉，這廝說不定就會一不做、二不休，直接起大軍來攻打洛陽，那就大事不妙了。”

    侍中蔡邕也勸道：“王司徒所言極是，董卓虎狼之師，可比不得黃巾烏合之眾哪！真要讓董卓的虎狼之師攻進了洛陽，大漢社稷危矣~~”

    袁隗怒道：“難道就這樣算了不成？董卓如此無法無天、倒行逆施，朝廷如果毫無反應，則天子顏面何存？”

    “顏面事小，存亡事大。”王允道，“陛下三思。”

    [漢末，朝廷封董卓為并州刺史，董卓不愿交出兵權，率大軍進駐河東，確有其事]

    漢靈帝深深地吸了口氣，竭力平抑下心中的怒火，沉聲說道：“王愛卿所言不無道理，朱雋、皇甫嵩死后朝中已無良將，袁愛卿忠心固然可嘉，不過司隸新軍剛剛編成，如何能是董賊虎狼之師的對手？也罷，可譴使前往安邑訓斥董卓，命他即曰離開河東，前往鄴城走馬上任。”

    “唉~”

    袁隗跺了跺腳，長嘆一聲。

    王允和蔡邕卻是彎下腰來，恭聲道：“陛下圣明。”

    漢靈帝揮了揮手，說道：“袁愛卿和蔡愛卿且請回府，王愛卿留下，朕有事相商。”

    目送袁隗、蔡邕離去，漢靈帝才向王允道：“王愛卿，董卓兩萬精兵留駐河東，隨時可能南渡河水入寇京畿，此絕非長久之計，卿可有良策以應對？”

    王允道：“董卓兩萬精兵出河東，朝廷固然難受，可有個人卻比陛下還要難受。”

    “哦？”漢靈帝聞言又目一亮，恍然道，“你是說馬躍？”

    “不錯。”王允點頭道，“河東與河套僅只一水之隔，與北地相去更是不足五百里，董卓兵出河東，就像一柄尖刀頂在了馬躍的腹部軟肋，此后馬躍無論往東、往西或者往北用兵，都必須隨時提防董卓這兩萬精兵。”

    漢靈帝道：“朕明白了，王愛卿的意思是說，如果馬躍不想受制于董卓，就必須設法拔掉這顆釘子。”

    “正是。”王允道，“不過董卓、馬躍皆非尋常之輩，眼下兩人互相忌憚，還不到翻臉之時，等閑是絕不會輕易開戰的，臣倒是擔心這兩人狼狽為殲、秘密結盟，這樣一來，朝廷的處境就極為不妙了。”

    漢靈帝失聲道：“狼狽為殲，秘密結盟？有這個可能嗎？”

    王允道：“不管有沒有可能，陛下都必須作最壞的打算，臣有一計，可令馬躍、董卓反目成仇，再無結盟之可能。”

    “計將安出？”

    “董卓貪花好色，于朝中任郎中時便極為仰慕益陽公主美貌，時刻存有非份之想。”王允說此一頓，發現漢靈帝臉上并無不悅之色，才接著說道，“陛下可譴使前往河套，具言陛下有意將益陽公主賜與馬躍為妻，然后安排公主儀仗途經河東前往河套，董卓不知陛下賜婚之事，又貪戀公主美色，定會截留車駕，如此一來，董卓于馬躍便有了奪妻之恨，于公于私，馬躍都不可能再和董卓結盟了。”

    漢靈帝神色陰沉，半晌才不悅地說道：“這樣一來，董卓于馬躍固然有了奪妻之恨，可朕的御妹遭臣子搶了，豈不是也得顏面掃地，天下的士子百姓豈不是要看朕的笑話，戳朕的脊梁骨？”

    王允道：“無妨，陛下可順水推舟將公主賜婚給董卓，于顏面何損？”

    “唔~~”漢靈帝神色一動，點頭道，“倒也值得一試。”

    王允道：“陛下，還有幾樁消息，臣不知道該不該講。”

    漢靈帝：“但講無妨。”
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