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    郭圖吸了口冷氣，鄭重地勸道：“主公，此計大傷天和，萬萬不可呀~~”

    賈詡腮邊的肌肉微微抽搐一下，臉色看上去顯得格外的陰森，凝聲說道：“成大事者不拘小節，又何必效那婦人之仁？”

    郭圖急道：“可那畢竟是四萬多條人命哪！”

    “天道無常，以萬物為芻狗，人命與草芥何異？”

    “……”

    郭圖默然。

    賈詡又道：“主公，采用減口之計非但可以節省我軍糧草開支，還可以挑起烏桓人對遼東公孫度的復仇之心，如果主公因勢誘導、加以利用，便可以通過討伐公孫度淬煉出一支忠心耿耿而又驍勇善戰的虎狼之師，誠可謂一舉而兩得也。”

    （PS：為了情節需要，把公孫度出任遼東太守的時間提前了。史書記載，中平六年，公孫度經同鄉、董卓愛將徐榮保舉出任遼東太守。書中時間現在是中平三年初，公孫度已經是遼東太守。）

    “唔~~”

    馬躍輕輕唔了一聲，既沒有表示反對，也沒有明言采納。

    “如欲減口，非借公孫度之手不可。”賈詡眸子里掠過一絲詭詐如狐的笑意，已經隱隱揣摩到了馬躍的心思，便接著說道，“公孫度原名公孫豹，幼年隨父公孫延亡命玄菟，初為城門小吏，后受玄菟太守公孫域賞識、舉為有道，入朝為尚書郎，曾盤桓洛陽數載，詡與其頗有接觸。”

    馬躍霍然轉過身來，凝聲問道：“此人心姓如何？”

    賈詡微微一笑，答道：“此人生姓粗暴、殘忍嗜殺，育有二子，次子公孫恭為庶出且體弱多病、不為所喜，長子公孫康為嫡出，年方弱冠又健壯英武，頗受公孫度器重，主公可譴人密令周倉將軍，將公孫康斬于柳城，公孫度必惱羞成怒、親率大軍殺奔柳城報復，如此~~大事可成！”

    “好，就這么辦！”馬躍狠狠擊節，朗聲道，“來人！”

    ……

    路縣，公孫瓚大營。

    公孫越滿頭大汗地闖了進來，大聲道：“兄長，馬躍撤兵了！”

    公孫瓚愕然道：“什么，撤兵了？”

    “不錯。”公孫越喘息道，“剛剛探馬回報，裴元紹、廖化兩路大軍已經從軍都、昌平撤走，連馬躍的中軍也撤出了沮陽，三路大軍已經合兵一處，正沿洋水回師寧縣，看樣子是不準備攻打薊縣了。”

    “不能吧，薊縣存有錢糧無算，馬躍生姓貪婪、豈肯錯失如此良機？”公孫瓚蹙眉沉思片刻，凝聲道，“馬躍此舉大反常態，莫非其中另有文章？”

    “呃~~”公孫越撓了撓頭，疑惑道，“兄長之意，馬躍是在耍花招？先佯裝回師，然后回戈一擊、偷襲薊縣？”

    “很有可能。”公孫瓚道，“不過算算時間士起差不多也該回來了，馬躍若有什么陰謀，等士起回來一問便知。”

    “大人，靖~~回矣~~”

    公孫瓚話音方落，帳外人影一閃，關靖已經越帳而內，公孫瓚撫掌大笑道：“說士起，士起至矣，哈哈哈~~”

    關靖向公孫瓚恭恭敬敬地行了一揖，朗聲道：“靖~~參見大人。”

    公孫瓚上前扶住關靖，親熱地拉著關靖之手直趨席上，關切地問道：“士起免禮，此去沮陽卻不知馬躍如何答復？”

    關靖緩了口氣臉顯肅然之色，向公孫瓚道：“大人，也許~~我等皆錯看馬躍將軍了。”

    “哦？”公孫瓚臉色一變，凝聲道，“士起何出此言？”

    關靖道：“世人皆謂馬躍狼子野心、冷血嗜殺，卻不知其時是為生存所迫，乃不得已而為之，今~~彼既為朝廷重臣、奉詔戎邊，豈可與往昔一概而論？若以一己之私妄猜他人之心，往往差之毫厘、謬以千里。”

    公孫越聽得滿頭霧水，不耐煩道：“唉呀，士起大人有話就直說，別繞來繞去了，末將都快讓你給繞暈了~~頭痛。”

    關靖吸了口氣，正色道，“大人，馬躍將軍已經以八百里加急向朝廷上表，奏請大人代劉虞為幽州牧！”

    “真有此事？”公孫瓚失色道，“原以為馬躍不過是試探之言，不想竟是真的？”

    公孫越也不信道：“馬躍竟有如此好心？”

    公孫瓚道：“士起，其中是否有詐？”

    關靖反問道：“以如今幽州之局勢，馬躍有必要對大人使詐嗎？如果馬躍想當幽州牧，放眼幽州又有誰還能阻止他？幽州地處蠻荒、遠離中原，縱然天子想要阻止，怕也是鞭長莫及罷？”

    “這~~總得有個原因吧？”公孫瓚蹙眉道，“常言道人不為己、天誅地滅，馬躍平白無故將幽州讓與本官，本官在沒有弄清楚事情緣由之前，終究心里不踏實呀~~”

    關靖長嘆道：“無他，馬躍之意不在幽州耳。”

    “馬躍之意不在幽州？”公孫瓚愕然道，“然則意在何處？”

    “河套！”

    “河套？”公孫瓚皺眉道，“河套沃野千里、水草豐美，且易守難攻、緊鄰中原，地勢固然險要，然而此地蠻夷雜居、漢人稀少，民風雖然驃悍卻缺乏王化，欲求一士人而難得，縱然占據此地又能有何作為？”

    關靖道：“下官卻以為，馬躍舍幽州而取河套乃是明智之舉，馬躍若強占幽州，必為各郡士族所不容，早晚必亡，若取河套，則可施以鐵腕手段整合各方勢力，至少可以建立起一支虎狼之師，于中原大亂、群雄逐鹿之時占據一席之地。”

    “此是馬躍親口所言？”

    “親口所言。”

    公孫瓚道：“如此說來，馬躍表本官為幽州牧乃是真心實意嘍？”

    關靖道：“下官以為的確如此，馬躍將軍是真心誠意想與主公結盟！”

    “嗯！”公孫瓚點頭道，“常言道來而不往非禮也，馬躍既然如此客氣，本官總也該表示一番心意吧？”

    關靖道：“大人不妨上奏天子，將劉虞勾結鮮卑欲謀害馬伏波之事具實相告，聲明劉虞之死乃是罪有應得~~”

    “什么？”公孫瓚神色一動，問道，“劉虞真死了？”

    關靖道：“目前尚未處死，不過也活不過兩天了，兩天之后馬躍就將在寧縣活祭英魂，殺劉虞于管亥及三百冤死將士之靈位前。”

    公孫瓚道：“管亥及三百將士于本官有恩，如此大事不可不往吊唁，士起，速隨本官前往寧縣~~”

    關靖道：“大人英明。”

    ……

    兩曰之后，寧縣。

    “嗚嗚嗚~~”

    “咚咚咚~~”
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