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    洛陽，袁逢府上。

    袁逢臉色黯淡，腦子里仍然回想著今曰發生在德陽殿上的那一幕，護烏桓校尉部長史賈詡舌燦蓮花、顛倒黑白，閹黨果然與之沆瀣一氣，皇上不察竟為之蒙蔽，以致九十七名朝官聯名上奏之事功虧一簣。

    馬躍不但沒有被革職，甚至還成了開疆拓土之功臣，授關內侯，晉護烏桓中郎將，成了與各州刺史平級的封疆大吏！

    “唉~”

    袁逢長長地嘆了口氣，正心煩意亂之時，太傅袁隗急步而入，向袁逢道：“二哥，小七來了。”

    袁逢轉過身來，目光落在袁隗身后那名年輕的家奴身上，然后從桌案上拿起一卷綾布包裹好的書簡，鄭重地說道：“小七，后院已經備妥兩匹快馬，你騎上快馬直奔勃海，將這封書信親手交與本初，切切~~”

    袁七鄭重地接過書簡，說道：“老爺放心，小人一定不辱使命。”

    “嗯！”袁逢重重地點了點頭，說道，“只要你能把這封信及時送到勃海，老爺就把小翠賞你為妻。”

    袁七目露難以遏止的喜色，說道：“多謝老爺。”

    袁逢揮了揮手，說道：“去吧，快去。”

    ……

    馬城。

    夜色深沉、狂風呼嚎，馬躍臉沉似水，獨自肅立城樓之上，翹首仰望，星辰黯淡、冷月昏沉，偶有流星掠空而過，霎時璀璨出耀眼的光芒，卻是乍現即逝，令人心中悵然~~獵獵朔風蕩起馬躍身后披風，漫卷翻騰，隱隱露出披風覆裹下厚重冰冷的鐵甲~~又是十月！

    去年此時，馬躍尚且只是黃巾軍中一名刀盾手，時刻為了生存而掙扎，根本不知道是否還能活著見到明天的太陽？一切的一切都只為了一個目的，那就是~~活下去！

    當一個人面臨死亡的威脅時，總是能夠激發出無窮無盡的潛力，以常人難以想象的毅力做出不可思議的壯舉！就如馬躍，僅靠八百名殘兵敗卒，硬是從漢軍的重重圍困之中殺出一條血路、越戰越強，最終迫使漢廷妥協~~活下去！聽起來很容易，可要做到卻不容易，尤其是在漢末亂世，更不容易。

    馬躍軍團雖然從死人堆里殺出了一條血路，可這條路并未走完！漢室即將壽終正寢，真正的亂世很快就將來臨，如果不能在最短的時間里變得足夠強大，馬躍軍團將只能成為他人前進路上的墊腳石~~馬躍不想變成他人的墊腳石，一點也不想，就像他一點也不想死！

    蹣跚的腳步聲從身后響起，一道瘦削的身影從陰影里穿了出來，弓著背走到了馬躍身后，然后將雙手擾于袖中，跟著馬躍仰望起滿天星辰來。馬躍回頭，眸子里露出一絲柔和，望著縮于身后的瘦削男子，說道：“公則，你怎么來了？”

    郭圖目光低垂，說道：“主公，此戰關乎我軍生死存亡，圖~~豈能袖手旁觀。”

    馬躍點了點頭，說道：“也好，既然來了就留在軍中參贊軍機吧。”

    “唏律律~~”

    馬躍話音方落，城外忽然響起一聲清越的馬嘶聲，透過呼嚎的風聲清晰地送進馬躍和郭圖的耳際，旋即一陣急促的蹄聲由遠及近、疾馳而來。不及片刻功夫，裴元紹便疾步匆匆奔上了城樓，向馬躍道：“伯齊，有消息了~~”

    “嗯？”

    “探馬回報，五千鮮卑輕騎從鮮卑大營出發，直奔馬城而來，不過奇怪的是，行至半路忽然折道往北，直奔漠北而去了~~”

    夜空下，馬躍霍然回首北望，烏黑的眸子忽然變得無比犀利，直欲透過暗黑虛空看清千里之外的一切。

    “加大搜索范圍，繼續查探！”

    “遵命！”

    裴元紹答應一聲，又匆匆下樓而去，縮于馬躍身后的郭圖神色一動，低聲道：“主公，五千鮮卑輕騎不來奔襲馬城，反投漠北而去，圖以為鮮卑人中十之**起了內亂，可將計就計誘鮮卑人入伏~~”

    郭圖方欲細說，又是一陣急促的腳步聲上了城樓，旋即管亥鐵塔似的身軀出現在馬躍身后，沉聲道：“伯齊，右北平太守公孫瓚譴人送來急信，已率三千精兵進至軍都山北麓，距離阿拉山口僅只百里之遙，意欲助我軍一臂之力。”

    “哦？”郭圖卻是目露喜色，說道：“主公，公孫瓚與劉虞素來不和，此番率軍來援應是出自誠心，其目的無外乎結好主公以共抗劉虞。”

    “鮮卑偏師中途折道北返，公孫瓚又率三千精兵來援~~嗯嗯，到是給了我軍一舉殲滅鮮卑大軍的良機！”馬躍霍然轉身，身后沉重的披風順勢蕩起，在空中蕩起一道濃重的陰影，倏忽之間，一抹濃郁的殺機在馬躍嘴角悄然綻起，沉聲道，“管亥！”

    管亥霍地挺直了胸膛，厲聲道：“在！”

    馬躍道：“傳令，大軍連夜開拔，向軍都山進發！”

    “呃~~”管亥愕然道，“伯齊你要去軍都山見公孫瓚？我們走了，鮮卑人趁虛來襲馬城怎么辦？”

    馬躍冷然道：“鮮卑人不會來了！”

    ……

    薊縣，刺史府議事廳。

    劉虞神色陰沉、負手立于案后默然無語，閻柔亦是神色清冷，正在凝眉沉思，其余如鮮于輔、鮮于銀、尾敦諸將皆神情沉重。片刻之前，勃海太守袁紹譴心腹大將鞠義前來，轉呈了太師袁逢親筆手書，告知朝中人事震動。

    最令劉虞憂心沖沖的，莫過于馬躍被冊封為護烏桓中郎將一事。

    護烏桓中郎將與護烏桓校尉有著本質的區別，護烏桓校尉需受到幽州刺史部節制，護烏桓中郎將卻與刺史平級，也就是說，馬躍將再不必受劉虞節制了！從此馬躍可以肆意調配、征發各郡烏桓人馬，而不必經過劉虞允許。

    劉虞如果出面干預，便是擅權越職。

    閻柔沉思良久，幽幽說道：“事到如今，也只能寄希望于鮮卑人了！只要鮮卑人能夠從馬城叩關而入實現兩面夾擊，則馬躍難免損兵折將，上谷、代郡百姓難免遭受刀兵之災，大人就能具實上奏天子，告馬躍戎邊不力、以致幽州生靈涂炭，則事猶可為~~”

    “報~”閻柔話音方落，一名小校急奔而至跪于廳外，“代郡急報~”

    劉虞神色一動，霍然轉過身來，沉聲道：“講！”

    閻柔亦迫不及待地問道：“鮮卑人可曾叩關而入？”

    “回兩位大人，兩天前馬躍親率大軍進駐馬城，鮮卑人見勢不對，半路扳返徑投漠北去了，并不曾叩關。”

    “什么！？”

    劉虞、閻柔及廳中諸將紛紛色變，一時間都被這消息給震住了，馬躍居然早就料到了劉虞會棄守馬城？這一來劉虞寄希望于鮮卑人來打擊馬躍的計劃可就完全落了空，沒準接下來馬躍還將獲得一場大勝亦未可知~~“報~”劉虞等人正震驚莫名之時，又一名小校急奔而入，朗聲道，“上谷急報！”

    劉虞深深地吸了口冷氣，沉聲道：“講。”

    小校道：“右北平太守公孫瓚率三千精兵于昨夜進至軍都山北麓！馬躍率精騎兩千前往迎接，今兩軍已經會師于陰風峽谷。”

    “公~孫~瓚！”

    劉虞臉色大變，幾乎是一字一字地說出了這三個字，閻柔亦是臉色深沉，凝聲道：“大人~~一旦公孫瓚與馬躍聯起手來，鮮卑人肯定不是對手，大敗之局已然注定，唯一的懸念也就是魁頭最后能帶多少人馬回大漠了？”
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