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    “胡扯，就憑馬躍那四五千騎步軍，也能打敗鮮卑三萬鐵騎？”

    劉虞自然不信，雖說馬躍在中原聲名顯赫，名將如朱雋、皇甫嵩亦在他手下討不了好，先后派去圍剿他的官軍更是被打得落花流水，可這一切劉虞畢竟未曾親見，更不曾親身領教過馬躍的兵鋒。

    而鮮卑鐵騎的厲害，劉虞卻是知之甚詳，劉虞之所以主張對異族采取懷柔政策，很大的原因就是忌憚鮮卑人的騎兵！在劉虞看來，自黃巾亂起、天下紛擾，大漢國勢曰衰，而塞外鮮卑人卻國勢強盛，現在就像是一頭沉睡的猛虎，一旦將它激怒，后果不堪設想。

    閻柔淡然道：“大人，下官料定鮮卑人必敗，原因有三。”

    “哦？”劉虞道，“愿聞其詳。”

    “自擅石槐死后，鮮卑人內爭不斷、國勢曰衰，此番魁頭盡起大軍前來報復，王庭必然空虛，昔鮮卑大王和連嫡子，騫曼必然趁勢而動、圖謀復位，是故，鮮卑人此戰難以拼盡全力，此其一。”

    “馬躍北托長城，有天險可守，只需派一員大將在阿拉山口扎住營寨，鮮卑人習慣野戰而不擅攻堅，必然不得寸進，此其二。”

    “鮮卑人野蠻成姓喜歡以劫掠為生，此番名為報仇，實則為劫掠大漢人口、財物而來，必然只帶少量口糧，倘若戰事不順、形成僵持之局，必然難以持久，此其三。有此三者，竊以為鮮卑人必敗。”

    “唔~~”劉虞不由凝眉沉思起來，閻柔這番分析條理分明、甚是在理，細細思量，事情果然如此，不由沉聲道，“如此說來，此戰馬躍竟是必勝無疑？”

    閻柔道：“十之**如此。”

    劉虞負手于廳中來回踱步，半晌忽駐足沉聲道：“馬躍若勝，必然上奏天子請功，朝中又有何進、閹黨替他說話，必然吹得天花亂墜，圣上不明真相，極可能為之蒙蔽，視之為開疆拓土之功臣而大加褒獎，這便如何是好？”

    閻柔目光一冷，低聲道：“大人若欲除掉馬躍，現在正是時候。”

    “嗯？”劉虞道，“子和此話怎講？”

    “馬躍所倚仗者，長城天險耳。倘若鮮卑鐵騎得以越過長城長驅直入，馬躍麾下僅有四五千騎步軍，無論如何也是抵擋不住鮮卑兵鋒的。”閻柔的目光變得越發陰冷，沉聲道，“大人可密令代郡太守齊周，以集中兵力于各大城大邑抵御鮮卑侵襲的名義棄守馬城。”

    “鮮卑人若在阿拉山口受阻，只要魁頭不是白癡，必然會譴偏師繞襲馬城，如此鮮卑人便可由馬城長戲直入，馬城距離寧縣不過百余里，輕騎疾進旦夕便至，到時馬躍腹北受敵、首尾難顧，縱然最終得以擊敗鮮卑，必然也是慘勝，所部精兵死傷略盡，從此再不足慮，大人亦可高枕無憂矣~~”

    “唔~~”劉虞神色微動，凝聲道，“本官慎思之~~”

    ……

    寧縣城效。

    嘹亮的號角聲響徹云霄，一隊隊的騎兵鐵甲森然、從軍營里洶涌而出，在曠野上集結，許褚眉目清冷，手中擎著那桿血色大旗跨馬肅立在陣列前方，大旗迎著蕭瑟的北風獵獵飄蕩，啪啪作響~~馬躍身披重甲肅立在大旗下，裴元紹、管亥、周倉、高順諸將在他身后一字排開。

    馬躍的目光狼一樣落在廖化身上，沉聲道：“廖化，這次本將給你一千精兵守城，若再出差錯，定斬不饒！”

    廖化昂然道：“請主公放心，人在則城在、城陷則人亡！”

    馬躍冷然道：“人在城在，人死了城也必須在，無論如何寧縣不容有失！”

    廖化猛地挺直身軀，厲聲道：“末將領命。”

    “嗯~”

    馬躍點了點頭，正欲打馬而去，一陣急促的馬蹄聲忽然從左側響起，回頭一看，只見三騎正從城外疾馳而來，當先一人儒衫飄飄，眉目清朗，赫然正是賈詡。賈詡臉有急色，不斷地衣袖抽打馬股、催馬甚爭“文和？”馬躍目露愕然之色，打馬急迎而上，來到賈詡面前始狠狠一勒馬韁，止住沖勢，大聲問道，“文和如何還在寧縣？”

    賈詡騎術不如馬躍，沖出數十步遠始喝住坐騎又兜轉回來，伸手拭去額際的汗水，喘息道：“主公，下官于半途遇上我軍斥侯，聞知鮮卑大王魁頭已率三萬鐵騎來襲，唯恐主公吃虧，故而急急返回。”

    馬躍道：“文和多慮了，鮮卑人雖然來勢洶洶，本將卻不懼他。”

    賈詡喘息道：“鮮卑人自然不足為懼，詡~~所懼者唯劉虞耳。”

    “嗯！？”馬躍目光一冷，沉聲道，“劉虞？”

    “若我軍與鮮卑人僵持不下，劉虞或恐暗中下黑手，于主公不利。”

    馬躍皺眉道：“文和昨夜不是曾言，劉虞不敢驟爾動手么？”

    賈詡道：“彼一時、此一時也，若是直接出兵攻擊主公，劉虞自然不敢，而今主公與鮮卑交兵，劉虞無需直接出兵，只需暗中使壞，就能致主公于險地！下官料定劉虞不會放過這個借刀殺人的機會。”

    馬躍色變道：“借刀殺人？”

    賈詡翻身下馬，抽出佩劍在沙地上比劃起來，廖廖數筆就繪出了代郡、上谷、漁陽及塞外草原的簡易軍事地形圖，然后指著地圖向馬躍道：“主公請看，我軍若欲擊敗鮮卑，必拒敵無長城之外，若兩軍僵持不下之時，鮮卑人譴一支偏師從馬城叩關而入，直取寧縣側后，則我軍頓將陷于腹背受敵之危局。”

    馬躍沉聲道：“文和之意，劉虞會密令齊周棄守馬城？”

    賈詡殲笑道：“倘若主公是那劉虞，是否會棄守馬城？”

    馬躍目光一沉，默然。

    賈詡道：“劉虞為人雖正，卻不迂腐，無視朝廷尊嚴、擅自攻殺朝廷命官的事情他的確做不出來，可借鮮卑人之刀而殺人，這廝卻是駕輕就熟。想當初，劉虞初至幽州之時，人生地不熟，手中毫無實權可言，還不是靠著借刀殺人之計，借力打力，將敵對勢力逐一除去，才最終掌握了整個幽州。”

    “嗯~”馬躍眸子里掠過一絲寒芒，冷然道：“不怕一萬，就怕萬一，如果戰事吃緊之時被劉虞來上這么一手，局面就很是被動了。”

    賈詡長長地舒了口氣，說道：“主公英明。”

    ……

    右北平郡，上垠城，太守府議事廳。

    公孫瓚正召集長史關靖、部將田楷、嚴綱、鄒丹等議事，忽見堂弟公孫急沖沖直入大廳，大聲道：“兄長，鮮卑人出兵了，鮮卑人真的出兵了！”

    公孫瓚霎時蹙緊眉頭，目露不悅之色，沉聲道：“二弟！”

    公孫越呃了一聲，尷尬地撓了撓頭，這才緩聲說道：“兄長，剛剛接到細作傳回來的消息，魁頭已經召集了三萬大軍，不曰就要叩關入塞了！馬屠夫這下可算是捅破了鮮卑人的馬蜂窩，有他好果子吃了。”

    公孫瓚冷冽的目光從關靖、田楷等人臉上逐一掃過，沉聲問道：“諸公以為如何？”

    漁陽太守田楷道：“大人，下官以為若無援軍，馬躍必敗無疑！若大人親率大軍往援，則勝負當在五五之數。”
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