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    日上中天，然后漸漸西斜。

    太陽把木屋整個烤透了，屋子里像個蒸籠一樣。

    所有考生都被曬得滿頭大汗，但一個叫苦叫累的都沒有。

    這個一方面是因為他們大多數的出身都不怎么樣，吃苦吃慣了；另一方面也是因為師父一早就警告過他們，木匠做活，就沒有輕松的。

    不管寒暑，接了活就要去做，烈日曝曬、寒風刮臉，都是等閑事。

    你唯一需要考慮的不是自己，而是你手上的木頭能不能耐得了寒暑，性質是不是會因為天氣溫度發生變化。

    不過考場也不算嚴苛，中途有小吏放了清水到門口，考生們就著清水胡亂吃了點干糧，權作午飯。

    考生唯一能帶進考場的只有中飯，許問帶的是連林林給他們準備的干肉夾饃。

    她殺了幾只雞，把雞肉爆炒脫水做成五香肉干，又提前腌好了幾種泡菜，分成一份份地裝好，給他們每人帶了三份。

    “別省，快點吃。天氣熱，每天看看壞了沒，壞了千萬不要吃，考試的時候拉肚子就麻煩了！”

    許問打開包裹，仿佛又聽見了連林林老母雞一樣諄諄教誨的聲音。

    許問把肉干和泡菜夾進餅里，就著清水一口口咬著吃。

    口感一般，但味道很好。

    下午大約三點半，磐聲突然響起。

    再過兩刻鐘，本輪考試就要結束，還沒有收尾的都得抓緊了。

    到這個時間，手腳麻利的考生早就已經完工了，正在做最后的檢查與清理工作。

    許問也是一樣，他手中的方凳已經成形，正在用一塊粗布用力摩擦表面，進行拋光。

    淺黃色的桐木在粗礪麻布的打磨下，像是打了一層薄臘一樣，瑩然生光。

    一刻鐘后，磐聲再響。

    許問摸出懷里的木牌，摘下一塊，把它綁在木凳的腿上，固定住。

    忘記在試卷上寫名字，可是拿不到分數的。

    四點剛到，磐聲再起，這次跟之前的三聲不同，一共響了九聲。

    九聲磐響，聲振云霄，同時響起的還有軍士們洪亮的喝聲：“時間已至，所有應試徒工全部停手！”

    “起簾，出門！”

    喝聲與磐聲混合，像風一樣穿過木屋之間的小巷，撞進屋中，格外清晰。

    許問最后檢查了一下凳腿上的木牌，拿起它，裝進旁邊的麻布袋，拎著袋子掀簾出門。

    考簾一面面掀開，考生們一個個出來。
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