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    朝陽將山谷照得金黃燦爛，一棵十幾抱的大橡樹下，數十名德魯伊教徒肅立，正在進行晨禱儀式。

    站在隊列最前方的是一位長者，人高馬大，手拄樹杖，頜下飄灑大叢雪白的胡須。他就是德魯依教團的領袖，范賽爾森大祭司。

    這個山谷是最后一支德魯伊部落的隱居地，名為“巨橡谷”，大橡樹是自然的化身，被德魯伊教徒崇拜。

    “大祭司，大祭司。”

    山谷外跑來一個嬌小的身影，一邊揮手一邊呼喊。

    這聲音格外熟悉，范賽爾森和眾教徒震動，不由得中斷禱告，回頭望去。

    是卡蘿爾·卡爾森。

    一年前，卡蘿爾到卡爾森領地探望姐姐，一去不回。部落派人四處打探，音訊全無。大家絕望，以為女孩遭遇不幸，不料竟于此時歸來。

    卡蘿爾活潑可愛，是全部落的寵兒。人群爆發歡呼，一個女孩和一個男孩不顧莊嚴的禱告儀式，跑出隊列迎接，他倆是卡蘿爾的好朋友羅伯特雙胞胎兄妹。

    一向嚴厲的范賽爾森沒制止，同樣是心中喜悅無限，他對卡蘿爾非常寵愛，勝過親生女兒。

    卡蘿爾拉著好友的手跑到老師身前，氣喘吁吁站住：“我見到梅林大師預言的先知了。”

    “別急，歇口氣再說，”范賽爾森注意到后面跟著四個人，除三名哨兵外有一個陌生面孔，“來客人了？”

    “是的，他是先知的同伴。”

    之前在山谷外，卡蘿爾告訴哨兵自己的經歷。按照規矩，外人不得隨意進入部落，但卡蘿爾之言太過離奇太過緊急，哨兵不敢怠慢，押送薩繆爾同行。

    薩繆爾逐漸走近，德魯伊教徒紛紛注目。

    來客一頭耀眼的金發，五官英挺俊朗，氣度從容，舉手投足間顯示出堅定自信，同時又不失謙遜禮貌。

    許多人大生好感。

    范賽爾森注視薩繆爾，蒼老的臉上看不出表情：“客人，你來自何方？”

    薩繆爾鞠躬行禮：“我叫薩繆爾，從遙遠的東方秦尼斯坦來，向大祭司和各位兄弟姐妹致以崇高敬意。”

    卡蘿爾講述卡爾森領地的遭遇，以及在梅林魔法塔被一瞬間挪到塔外，其余人失蹤。

    她是話癆，平時在部落里就嘰里呱啦沒個完，口才相當好。一段故事說得緊張刺激，真實生動，盡管憑空挪移和跨越一年的時間匪夷所思，但不由人不信。

    “我們到黑森林詢問過，梅林大師和桑德伯格說沒見到你，也沒有東方人去那里。”一名德魯伊教徒提出疑問。

    另一人推測：“梅林撒謊，是他暗害你們？”

    “胡說，不要對梅林大師不敬。”又一人反駁。

    雙胞胎哥哥羅伯特快言快語：“我還以為東方人把你拐跑，賣到波斯當女奴。”

    他說著，瞅薩繆爾一眼，后者微笑示意，絲毫不放在心上。
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