第(1/3)頁
請帖短短兩行：“九月二日晚七點，斯里巴加灣市，金棕櫚酒店，慈善晚宴。”
“請務必到場。——威廉.查普曼”
萬島郡，萬隆市。
特里克把這幾十個字在嘴里咀嚼了無數遍：“斯里巴加灣市…慈善晚宴…務必到場…威廉既然邀請了你我，那么山姆肯定也在賓客名單上。”
“我查過了，這個慈善晚宴不是威廉主辦的，主辦者是一位中立派的商人，這場晚宴在兩個月前就開始準備了。目前來看，應該是干凈的。”說話的是賽西莉婭，這個精明的女人掌握著出色的情報網。
“可這封請帖真是一點也不干凈啊。”特里克取過一支新雪茄點上，沒忘記給對面的賽西莉婭一根：“沒有一句客套話，簡單的像接頭暗號。”
賽西莉婭接過雪茄，但她不想抽。在過去的幾個小時里她和特里克一直在吞云吐霧，仿佛在尼古丁的作用下他們的腦袋能運轉的快些。就在前一夜，殺害杰克.查普曼的兇手死在了西哈努克，這件事撩撥到了所有相關者的神經，賽西莉婭因此來到萬隆與特里克見面。
煙灰缸里的煙蒂積成了一座小山，但他們倆面臨的局面并沒有因為昂貴雪茄的犧牲而變好。他們討論了幾個小時，分析各自在奪嫡中獲勝的可能性，答案是沒有。領主之位注定與特里克和賽西莉婭無緣，競爭對手山姆和威廉遠比他們強大。
所以在認清這個現實后，特里克和賽西莉婭選擇了聯合，不是為了爭奪更多利益，而是為了自保。山姆與威廉都是野心家，這點兩人心知肚明。
“威廉的意思表達的很清楚，他想和我們談談，當面的那種。”賽西莉婭用食指敲擊著沙發扶手，這是她思考時的小習慣：“我想不到，什么事情需要和我們所有人當面談。”
“也許他要親口向我們宣布他將退出這次奪嫡。”特里克這個老頭還開了個小玩笑：“確實這種事情如果不是他親口說的話我是不會信的。”
在這樣煩悶沉重的對話氛圍里，特里克的笑話顯得分外刺耳，賽西莉婭悠悠嘆了口氣：“讓我們現實些，豺狼咽下去的肉還能指望它吐出來嗎？”
“是的，豺狼。”特里克點了點頭：“我想他是準備對另一頭豺狼下手了。”
“特里克，老實和我說，你是不是有過把除你以外所有繼承人都干掉的想法？”
“我有，難道你沒有嗎？”
賽西莉婭沉聲道：“當然有，只是后來發現我沒有與之匹配的實力，只能作罷。”
“哈哈哈哈。”特里克聞之大笑，才這么一會兒，他手里的雪茄就被抽干凈了：“我也沒有，并且在雷蒙德和帕爾默選擇站到他倆身后時，我發現我連活命的資本都沒有了。”
特里克只有一名鬼級護衛官，就這還比賽西莉婭強上一線：后者手中只有虎級戰力，好在人數足夠。
而他們的競爭者，不算兩位總督的支持，山姆和威廉各有兩個鬼級能力者和若干虎級人級做部下。這讓特里克和賽西莉婭拿什么去爭。
這樣的劣勢可以說是滾雪球般累積起來的：在最開始，四人的差距不算太大，但山姆和威廉是更有未來的兩個。兩人用高官厚祿找來高階能力者作為私兵，如果主子繼任了喬瑟夫的領主之位，這些護衛官可都是肱骨之臣。
第(1/3)頁