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兩人出太學尚早，此時正是夏日，天黑得也晚，等到繞過那熱鬧的街道，一拐彎，進得一處巷子里頭，本以為是鬧中取靜，誰曉得騎在馬上，明明不過三四百步路，卻是走了足有一刻鐘還沒到地方。
巷子當中車水馬龍，熙熙攘攘，居然全是人，比起外頭的鬧市也不惶多讓。
韓若海只以為自己走錯了地方，左右一看，卻并不見貨鋪、酒樓，只有尋常的圍墻，正覺奇怪，忽聽得一旁有人道：“老爺去了恁久，從早上坐到晚上，今日總該能見得到那顧侍郎了罷？”
另又有人回他道：“你倒是夢得美，也不瞧瞧前頭都排著誰，那些個大官人都進不去，咱們老爺不過是個主簿，哪里就輪得到了？”
“二伯，既是輪不到，咱們家老爺何苦還要早早就來坐著，莫說不能見得人面，連進門都進不得，干巴巴在門房里坐著，白白浪費一日功夫！難得有一日空閑，在家中泡茶吃酒豈不是好？”
“蠢材，在外頭也廢話忒多，中午吃的炊餅都堵不上你的嘴不成？”
韓若海轉頭一看，見得三兩步外有兩個人，一人牽著馬，一人背著東西，靠著站在一旁，看上去像是尋常小官人家的伴當。兩人有五六分相似，想來是伯父帶著侄兒過來當差。只是小門小戶，到底沒甚底蘊，仆從嘴巴大得很，什么話都敢在外頭亂說。
他聽得顧侍郎三個字，頓時想起上回去自家叔父府上，對方說起這一陣子工部侍郎顧延章就要應詔回京，人還未到，已是叫下頭牛鬼蛇神都四處活動起來。
韓家叔父在吏部任職，感觸尤其深，被吵得不勝其煩。
因先前天子不知同誰透露過，想那顧侍郎回京后，讓他去任三司使，雖是不曾落定，可約莫也有六七分成事的模樣。
莫說三司使為計相，本來就是位高權重，雖不是比不上相公、參政，卻也差之不遠，手頭掌著錢，更是叫人眼熱。
再一說，數一數那顧延章得官這小二十載以來，例任各職各司，無論做什么，哪怕自己不能得什么大功，跟著他的，俱是有個好出路。
當日他在贛州任通判時，便是手下白身得官的，都能數出七八個，后頭去了邕州，更是但凡沾上一點邊都能吃肉喝湯。等其人回了京，居然帶著提刑司里頭一回數十人減磨勘，及至管導洛通汴，參與的人不過數百，竟足有兩百余名官吏或升或調，稱一句雞犬升天也不夠形容。
繼而再去江寧、江陵、杭州、延州……無論哪一處，只要這一位顧侍郎到了地方，都能叫人把眼睛看過去。
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