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吳益所言，并非全然構陷。
位于沙谷口東北處的鞏縣，其中知縣喚作范純明，乃是范堯臣的族親，嫡系的范黨。
此處距離沙谷口最近，縣中有十數萬人戶，而范純明得了中書之命，最為積極響應鑿渠之事，于征召民伕上頭，確實行事有些過激。
然而實在也是無法，不強而制之，下頭百姓盡皆逃逸躲避，不肯應役，中書之令又待如何？
鞏縣此回民亂，早有征兆，三日前，范堯臣便得了范純明送來的書信，告知縣中有躁動之狀，因恐出事，只能暫壓徭役征召，中書應份，怕是只能完成七中之三，而鞏縣之外，另有左近縣鎮，一般也有鄉人十分不滿，顯有亂象。
范純明之后，果然另有其余縣鄉當中的范黨陸陸續續傳得消息回來，所言也是一般。
一面是朝中步步緊逼，襄州、廣南、蜀中、并導洛通汴之事上頭處處要人，另一面是百姓不肯應役，范堯臣又不是神仙，兩處一邊要加，一邊要減，倉促之間，自然不可能快速解決這個問題。
京畿乃是首要，若是京中生亂，自然天下不安，更何況一旦出了事，傳進宮中，他靠著擁立之功在楊太后心中得的信重，說不得便要打上一個大大的折扣。而黃、孫、陳數黨自然又何借此為由，攻訐于他。
范堯臣斟酌之后，只能選了個折中之法，先交由都水監匯算，若是將原先預估的十七萬工減為九萬工能否可行。
如此繁復工程，想要估算結果，并不是一夕之工，更兼這幾日里他忙得焦頭爛額，正擬自金陵暫調糧秣物資去往襄州，又從廣州運送藥材去往邕州等地，另有蜀中，卻只能從別處著手，解一時之渴。
等到范堯臣喘過氣來，鞏縣、萍鄉、澧谷等處奏報當地民亂的折子，已是躺在了政事堂里。
好險昨夜乃是他輪值，今晨各處奏本送入之時，正正逮了個著。
然而時間緊急，幾處衙門所奏各有出入，互不相符，他只是簡單看了，還未來得及查實，又兼立時就是大朝會，哪里方便將此事告知楊太后。
這本來再正常不過，今日下朝之后，待得查清再做回復便是，可此時被吳益拿來殿上說，又如何能辯解？
奏報乃是今晨送入中書，眼下就躺在他的桌案上，范堯臣說并不知情，便是欺君，若說知情，便是自認了隔絕中外。
不得不說，吳益的這個時機實在是掐得太好了。
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