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    等到晚間顧延章回來，她沒同他說張璧與趙渚的事情，卻是問道：“五哥，那張舍人家的大公子這陣子是不是領(lǐng)了什么差事？”

    又道：“我去翻了邸報，倒是沒有瞧見有他什么任命。”

    顧延章近日忙于公務(wù)，倒是沒有關(guān)注這個，聽得季清菱這般說，一時也不知道，等到次日特去尋人問了一回，才曉得果然前些日子張瑚得授了都水丞，朝中又召回了早已致仕的原任參知政事許師簡，準備要他主持汴河通渠之事，再著張瑚輔之。

    他回來一說，不單季清菱，連一旁侍立的秋月汗毛都豎了起來，本來正給顧延章倒著茶，險些漏出去兩滴。

    季清菱攥著帕子問道：“一慣聽說許大參治世之才，有他盯著，不會有事罷？”

    顧延章點頭道：“許大參鎮(zhèn)著，當不會有事。”

    ***

    京城之中像他夫妻二人一般，對張瑚才干惴惴不安的，畢竟還是少數(shù)。

    許師簡雖然致仕多年，可他從前任過權(quán)知京都府，做過不少利民之事，但凡有些年紀的，都還記得清楚，互相一說，又聽得是他去主持通渠之事，俱都放下心來。

    而那一處張瑚領(lǐng)了差事，一心大干一場，他出手素來大方，用了都水監(jiān)的名義對外張榜，用重賞向天下尋清淤之法，未久，便有不少人來投。

    張瑚雖是頭一次自己領(lǐng)差，手下的幕僚卻并不少，諸人幫著篩選一番，得用的幾乎選不出來，只好矮子里頭拔高子，取了些看著不算離譜的遞上去。

    他這一處搞得轟轟烈烈的，都水監(jiān)中卻是安安靜靜，仿佛沒什么事一般。

    當中有個喚作高涯的，雖說品級不高，其貌不揚，也不善言辭，然則尤擅水工，半點沒有辱沒那一個姓氏。

    有人聽得后頭公廳熱熱鬧鬧，便回去問他道：“新官人正招通渠清淤之法，你怎的不去？以你只才，又在此處鉆研了數(shù)十年，怎的也不會輸給外頭那些個人罷？”

    高涯搖頭道：“怎的不去？已是去了，他叫我寫個章程出來，我只好依樣寫了上去，而今還未有什么回音。”

    又道：“我這一邊倒罷了，沈兄，你怎的也不去獻法？”

    那沈兄嘆道：“我倒是想獻，只想不出什么新鮮東西，都是往日用過的……”

    兩人正說著話，忽聽的后頭一陣大躁，不多時，一個小官沖了進來，叫道：“你二人怎的還在此處歇著，外頭有個叫李公義的，獻了個鐵龍爪，叫什么‘鐵龍爪揚泥車法’，得了八百貫！”

    又拿拳頭捶手掌，道：“唉，我是沒這個厲害，你二人還愣著干嘛，還不去獻法，誰嫌銀錢多啊！”

    他對著那沈兄道：“存復，你與高工素來最懂水事，你二人去得個八百貫，咱們也好撈個酒吃啊！”

    那沈存復卻是無心理會，忙拉著他道：“什么叫‘鐵龍爪揚泥車法’？”

    ***

    公廳之中，李公義正侃侃而談。

    他約莫三十歲，兩撇胡子又順又直，保養(yǎng)得油光水滑的，非常漂亮，身上穿著一身道袍，一看就是個讀過書的人。

    “彼時用鐵數(shù)斤，鑄一爪，爪下呈大鉤狀，喚作‘鐵龍爪’，以繩索系在大船船尾……”

    他一面說，一面做了個杷田的模樣，道：“此乃在下四處游學之時所見，有農(nóng)人以耙犁掘土，也有人以大杷曬谷稻，土層何其厚？靠一杷便能打松，以此鐵杷，又用水流之力，靠船行拉動淤泥。”

    “淤泥之所以沉底，乃是日積月累，已然極厚，層層相疊，自然流水沖之不動。”

    “以此‘鐵龍爪揚泥車法’松之，一旦撓蕩泥沙，又移船而浚，自然泥層越松，以水流沖之，不需人力而淤泥自清！”

    

    


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