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    顧延章正好掃到一眼，奇道：“怎的有這樣多的墨？”

    季清菱笑道：“除卻給先生的，也備了些給師娘入藥，上回去鄜州尋了些好墨，說(shuō)是能治血痢，一旦遇了癰腫發(fā)背，也有得用的時(shí)候。”

    顧延章點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽然想起什么似的道：“咱們剩得還多不多？”

    季清菱道：“還能騰挪出一點(diǎn)來(lái)，可是有什么用處？”

    顧延章道：“若是剩得多余的，給杜兄的女兒送一點(diǎn)去罷？”

    季清菱忍俊不禁道：“那小兒只有幾個(gè)月大，旁人不是送鐲子，便是給些頑具，你要給墨塊，連筆都拿不動(dòng)的年紀(jì)，你叫她拿墨來(lái)作甚？”

    顧延章笑道：“而今先送去叫他家收著，過(guò)上三四年便能使了，鄜州墨用的松煙漂亮得很，放久了香氣還更濃——上回我去先生家，他已是給外孫女把將來(lái)習(xí)字的紙都裁好了，既如此，咱們索性幫著把筆墨紙硯都備齊，也早點(diǎn)了了一事。”

    季清菱應(yīng)了是，自吩咐下頭人去庫(kù)房中把墨塊包了送往杜府，又道：“說(shuō)起墨塊，我小時(shí)候用過(guò)延縣做的墨，比而今這些地方產(chǎn)的都好，都說(shuō)墨黑不難，淡卻難，那墨塊顏色淡，香味也淺，寫起來(lái)卻是順滑得很……”

    顧延章若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，就著筆墨紙硯同季清菱說(shuō)了一陣閑話，等到廚房來(lái)問飯了，才停得下來(lái)。

    過(guò)得兩日，杜府里頭來(lái)人到了謝，又送了回禮，不過(guò)幾樣時(shí)鮮水果。季清菱雜事繁多，問明柳沐禾母女身體都好，便放下了心，常叫下人來(lái)往，自家三五日才過(guò)去一回。

    這日正遇得休沐，顧延章有事，一大早便去了衙門，季清菱頭夜睡得遲，早上便起得晚了些，她還坐在偏廳吃早食，門房卻是傳進(jìn)話來(lái)，說(shuō)是杜官人上門尋顧延章。

    秋爽奇道：“前兩日不是說(shuō)杜官人尚在祥符縣，今日才回來(lái)，怎的竟是先來(lái)咱們府上？”

    季清菱也覺得奇怪，忙叫把桌子收了，將人請(qǐng)到會(huì)客廳。

    杜檀之身上還穿著官服，連靴子都沒換，上頭濕漉漉的全是雪水。

    季清菱問道：“杜三哥可是有什么要事？五哥去了衙門，怕是要晚間才能回來(lái)，若是事急，我叫人去尋他？”

    杜檀之略略猶豫了一下，道：“的確是件麻煩事，也有些著急……”

    他一面說(shuō)著，一面站起身來(lái)，道：“若是在提刑司的衙門里頭，我便自去尋他罷。”

    問得明白了，居然連茶都不喝，徑直告辭而去。

    一時(shí)秋露進(jìn)得來(lái)，小聲同季清菱道：“我聽杜官人身邊親隨說(shuō)，這一位在外頭連著辦差一個(gè)多月了，今次連家也不曾回，是先來(lái)咱們府上的。”

    ***

    季清菱很快知道了杜檀之匆匆而去的原因。

    自衙門里謄抄出來(lái)的宗卷就擺在桌上，上頭的字跡潦草，幸好只有薄薄的十幾張紙，她只花了一點(diǎn)時(shí)間，便全數(shù)翻完了。

    案子并不復(fù)雜，狀告者乃是李程韋，被告者姓陳，喚作陳四渠，原是祥符縣中一間布莊的大掌柜，被訴盜賣鋪中布匹、偷盜銀錢。

    祥符縣衙收了狀紙，便有衙役上門搜查，果然在其家中尋出銀錢若干、上好的蜀錦數(shù)十匹。

    因那陳掌柜抵死不認(rèn)，偏偏狀告者人證、物證俱全，便被縣衙收押入監(jiān)，擬等上奏得復(fù)之后用刑審問。

    其時(shí)乃是隆冬，陳掌柜年事已高，入獄不過(guò)十余日即得了重病。正巧此時(shí)人證忽然翻供，陳掌柜家又尋到了證據(jù)，說(shuō)那些個(gè)被衙門搜出贓物俱是旁人寄放。

    陳家在祥符縣有些年頭，幾個(gè)耄老出面作保，將人從監(jiān)牢中接了出來(lái)。誰(shuí)料得這一頭祥符縣衙還在查案，那一頭陳掌柜才出了牢門，就得了寒痢，不過(guò)一二日功夫，人便沒了。

    被告者既已不在，李程韋也撤了告訴，陳家后來(lái)大鬧過(guò)幾回，不知怎的，最后不了了之了。

    這案子看起來(lái)并沒有什么問題，且不說(shuō)陳掌柜是出獄之后才得病身故，便是在獄中沒了，也不過(guò)被報(bào)一個(gè)瘐死而已。

    季清菱越看越覺得奇怪，問道：“這樣久遠(yuǎn)的案子，不是已經(jīng)結(jié)了，怎的忽然又翻了出來(lái)？”
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