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    張璧追了這許久，頗有些氣喘吁吁，又是累，又是煩，只是正在趣味上，越捉不住，就越想捉住。

    他已經有些跑不動，隨手將那南珠扔了，一屁股坐在地上，喘著大氣，盯著那蛐蛐的屁股不放，因見對方鼓著肚子半日不動彈，此時距離自家不過幾步遠，索性伏在地上，悄悄伸出手去，慢慢用雙手做倒扣狀，“撲”的一聲，竟是牢牢將那蛐蛐攏在手中！

    簡直是不積跬步無以至千里，不積小流如何及滄海，追了這許久，終于將東西抓在手中，張璧高興得不得了，因怕左手控制不住力道，把那蛐蛐捏死，忙站起身來，把蟲子騰到右手，低頭掃了一眼，見腰間有一個大香囊，便拿左手把那香囊取了下來。

    這香囊其中分做兩層，左邊是后頭加進去的金珠子，右邊放著菖蒲、艾草、雄黃另有許多說不出名字的藥材，原是他從一個人那一處死皮賴臉討來的。

    在張璧看來，右邊的東西自然比左邊的金珠子重要。

    他掂著香囊抖了抖，把里頭的金珠子抖落在地上，小心翼翼將那蛐蛐放進了香囊左邊，又把口半封起來，唯恐這好容易得來的蟲子跑了。

    蛐蛐進了袋，他長吁一口氣，正要轉頭去找路回去，忽聽得“噗通”、“噗通”的聲響接連不停，好奇之下，舉起手中明珠回頭一看，原是方才亂抖的金珠子順著地上的斜坡一路往下滑，滾落到了不遠處的池塘旁，順勢跌入水里。

    原來就在一丈開外，竟是有一個小水池子，其中影影綽綽，大片大片的葉子高高低低豎立著，另有紅紅黃黃白白的花朵隱匿其中，借著明珠的光線，勉強看了個半清不楚一一原是一池睡蓮。

    再往遠處看了看，幾十步開外，假山錯落，饒是夜色昏黑，亦能模糊看到上頭立著一個涼亭。

    自家居然跑到了聚芳亭左近，再往前頭走上盞茶路程，就要進得天子居住的福寧宮之所了！

    四處靜謐異常，越發顯得那金珠入水的聲音極大。

    張璧找到了原因，便不再理會，他擦了擦滿頭的汗，欲要往回走，才抬起腳，卻是忽然停住了。

    他沒有動彈，那金珠落水的聲音也已經不再聽得，可足足過了好一會兒，四周依舊安靜極了，原來煩人的蛙鳴、蟬叫俱已不再聽得，仿佛就在這一瞬間，周圍所有的活物全數消失了一般。

    越是這般沒有聲響，就越發顯得隱隱約約之間，有許多悉悉索索的動靜，而且那動靜離自己并不遠，仿佛就在左近。

    張璧自從延州回來之后，又經得季清菱說了一通，已是日日練武不綴，雖然年齡尚小，連入門也稱不上，到底手腳利索，反應也快，覺出不對，慢慢矮下身子，撿起那一粒明珠，輕而又輕地轉過頭，對著那異動之處照了過去。

    丈許開外，池塘邊上的雜草叢中似是有什么東西正往自己這一處游移，不過三四個呼吸的功夫，那東西已是唰的一下鉆出草叢。

    正在此時，天邊一道巨大閃電將黑幕一下劈成兩片，做了一下扭曲的斜杠，仿佛將整座禁宮都撕裂了一般。

    剎那間光華遍地。

    張璧面前亮如白晝。

    他人小，眼睛也清透，心中并無雜念，反而將周圍事物看得清楚。

    一丈開外，不知共有多少一一或許是三四條，或許是五六條一一許許多多色彩斑斕的長蛇自草叢中一下子竄了出來，因爬得太快，看上去竟是如同飛的一般。

    而更遠處，一個不起眼的、鼓鼓囊囊的布袋子正安安靜靜地搭在那一處，里頭不住地蠕動，正從沒有封緊的袋子口爬出更多的長蛇來。

    張璧雙腳打著顫。

    他長到將要七歲，何時見過這等可怖的場景，大駭之下，喉嚨里頭咯咯作響，全身發抖，連叫喊都發不出聲音。

    閃電過后，周圍復又恢復了一片黑暗。

    張璧心跳如擂鼓，兩只耳朵之中嗡鳴不止，幾乎要驚得他暈了過去。

    只聽得轟隆隆的巨響聲自遠而近，碾壓了過來，隨著雷聲，嘩啦啦的雨水接連打在地上。

    就在這呼吸之間，飛蛇已是行得近了，徑直朝著張璧竄了過來。

    他全身僵直，心中知道應當要撒腿快跑，可哪里跑得動，自腰打下，丁點動彈不得，只好眼睜睜看著那蛇朝著自己的腿間飛射而來。

    ***

    禁宮之中一處宮殿的偏殿里頭，濟王趙颙正坐在桌前。

    房中沒有點蠟燭，也沒有擺冰山，除此之外，門窗也關得緊緊的。

    夜色已深，趙颙在桌上豎了幾個木托，木頭上擺著十幾顆明珠，照得屋中倒有白日間一半的兩趟。
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