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邕州前衙之中，吳益正陰沉著臉坐在交椅上，瞪著眼睛對立在下頭的幾個軍官斥道：“你們是白吃的朝廷俸祿嗎？怎么領的兵？不會打，難道不會跑？！八百人帶得出去，只剩得兩百多回來，居然也好意思來我這一處請罪！”
他還在罵著，卻見得一名吏員匆匆行到了門口，一副想進又不敢進門的樣子。
那吏員見得吳益看過來，連忙跨進了堂中，躬身稟道：“知州，外頭有百姓聚眾……”
不用那吏員過來回稟，吳益也知道外頭有百姓鬧事。
他眼下就坐在前衙，外頭的哭聲與嚎叫聲這樣大，除非聾子，又怎么可能聽不清。
吳益皺著眉頭道：“衙役都干什么去了？衙門是什么地方，怎么能由著這些不懂事的百姓來胡鬧？”
又道：“李都監呢？這種事情不去回他，跑來找我做甚？這該是來問我的事嗎？樣樣都來找我，要你們來做什么？！”
吳益自恃身份，雖然性格剛愎，卻從來不會訓斥吏員，對于他來說，吏員身份低微，并不值得去罵。
可這幾日不知道是被交趾攻城給刺激了，還是被平叛軍的無視給氣過了頭，此時竟對著一個小小的胥吏發起脾氣來。
那小吏低著頭，不敢回話。
外頭少說聚集了也有數百人，把衙門的大門處堵得死死的，百姓群情激奮，一個不小心，便要鬧出亂子來。
吳益是閩地人，做官之后，只短暫外任過兩三輪，其余時間都在京中。
他才來邕州大半年，平日里只在州衙當中坐著，偶爾出去宴飲踏青，對于本地民俗，說一句一知半解，已經是抬舉他了，可這吏員卻是邕州人，對當地民情的了解遠遠超過吳益這個知州不曉得多少倍。
邕州除卻漢人，也有土人、儂人、壯人等等，人口復雜，往往一族同姓幾十上百人群聚而居，四世同堂、三世同堂常常得見，宗族勢力極大。
州城百姓常起沖突，一個處理不好，便不是一戶人家的事，而是牽扯到一族人，鬧得厲害了，往往東扯西扯，姻親夾著鄰居，鄰居合著友人，能扯出幾姓人家，上千人。
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