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杜檀之在京都府衙里雖然官位不算高，卻是小有實權，也略有名氣，算得上是新進中的佼佼者。
凡經他手審理的案件，無不證據詳實，不偏不倚，更以細致著稱。
幾年前，杜檀之在蓬州任錄事參軍的時候，官府抓劫盜，捕獲三人，經過刑訊之后，已是取了口供并得了畫押，要決嫌犯死獄。其時知州催促定案，要拿政績，杜檀之卻認為其中證據不足，其中猶有疑點，堅決不肯署名。
三名嫌犯見此情景，連忙翻供不肯認罪。因杜檀之不肯簽字，知州的判決書便不能生效，只得先把人按押在獄，沒多久，州中另又捕獲劫盜數名，才洗清了三人的冤屈——果然乃是被屈打成招，并非真正盜賊。
因得此樁功績，短短數年功夫，杜檀之本官便得轉了京官，后來在京都府衙中也一般地屢有建功，多次翻案，頗得上司器重。
柳伯山肯把孫女嫁給他，最主要便是看中了其人端方可靠、公忠體國的品性。
如果杜檀之去到大理評事的位子上，又當真給他去翻查往年積案，憑他之能，想要找出點什么問題來，并不是不可能的。
季清菱挪了挪位子，坐得靠柳沐禾近了些，小聲道：“當日我出了二千貫錢，才見得智信，既是能花錢見到的人，必當是能用錢買通的，可他全然不為所動，本是一個絕頂聰明，又在相國寺中歷練已久的和尚，哪里會不知道我既肯出二千貫錢見他一面，必能掏出更多來給他做香油，如果當真是無意為之，順口澄清，一則能做功德，二來能掙香火，何樂而不為。”
她頓了頓，篤定道：“可他卻是那般反應，那我也只能認定，他必是被人收買了。”
“智信大和尚其時連臉面都不變一下，對數千貫錢全然不放在心上，看來后頭人給他的好處不僅是這以千計的，這般算來，李家投入在此樁婚事里頭的代價何其多？李家可是生意人，若無十倍百倍之償，又何苦如此行事？”
柳沐禾原本再天真，好歹也是知事明理的出身，又經得這樣多事，多多少少也長進了些，更何況季清菱點得這般清楚，她又怎會不曉得其中厲害。
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