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    趁著這一路回去，得想辦法多瘦一些才好，最好在進宮前餓幾頓，看著越是可憐，越能讓天子體恤自家的苦勞。

    許繼宗勤勤懇懇，兢兢業業，即便當日就是上元節，孟凌極力邀他觀燈，他也沒有聽從，而是盯著手下的小黃門把在此處收集到的各色情況好生攏了攏，當夜早早睡下，打算這兩日收拾好了，便立刻回京。

    這種時候，回去得越早，越能顯出他的能耐。

    想要在天子面前露臉，想要得功，便不能怕辛苦。

    當夜，許繼宗一面想著如何同天子匯報，一面翻來覆去地睡不著，他的心情踴躍而激動，仿佛已經看到圣上不久后對自己的認可與夸獎。

    而另一廂，顧延章處理過州中雜務，回了后衙已是掌燈時分。

    季清菱正在書房里頭臨桌而立，半俯下身，認真地提筆作畫。

    她面前的那一張桌子乃是特地定制，比起普通的書案，無論是長還是寬，都要大上一半。

    此刻一張大大的圖紙在桌上攤著，上頭或疏或密，畫著各色人、物。

    顧延章好奇地走了過去，問道：“這是什么？”

    季清菱這才回過神來，轉頭一看，見是顧延章，面上立刻便露出一個笑，道：“五哥回來啦。”

    說著放下筆，笑著迎了上去。

    她聲音輕快，笑容甜美，顧延章聽在耳中，看在眼里，只覺得今日的勞苦仿佛就在這一顰一笑之中化作青煙，隨風而散了。

    他不由自主地便跟著笑了起來，伸出手去，牽住了對方的手，兩人一并走回了桌前。

    “這是……”顧延章吃驚地轉頭看了季清菱一眼。

    “城外的營地圖。”季清菱笑了笑，道。

    “今夜便能畫好了。”她拿起桌上的一把扇子，對著剛剛繪好的一處角落輕輕扇了扇，又道，“五哥也幫著看看，會不會有什么缺漏的地方。”

    顧延章低下頭，細細看了一回面前這一張圖。

    這圖的框架乃是城外的流民住的營地，應當是拿了當初建營的樣子作底，只是同那簡單的底圖不一樣，這一張上頭，添畫滿了各色人、物。

    有排隊入營、才從贛州城內修渠回營的壯丁，有抱著禾稈子出門去曬的老婦，有坐在外頭做木桶的老頭，有圍在一處，聚集在營外的荒地上，挖出蝗蟲卵在焚燒的小童。
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