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    趙芮聽得此言，臉色越發地難看。

    然而范堯臣說的確實是正理，如今朝廷入不敷出，連延州的犒賞同撫恤都沒辦法一氣拿出來，眼見四處又要治旱滅蝗。

    雖然贛州要的銀錢不多，可一旦開了先例，這一處給一點，那一處給一點，多少都不夠的。

    范堯臣畢竟不是為了跟天子別苗頭，他占了上風，便也退后兩步，給了趙芮一個梯子下，道：“今歲不便宜，待得過了冬，若是庫中緩過氣來，明年那顧延章再來請銀，臣等也不會為難，都是為了社稷，還請陛下體諒臣等一片苦心。”

    又來了……

    趙芮心中有些不耐。

    凡事扯上社稷，扯上苦心，扯上老臣，他便半點辦法都沒有了。

    耐著性子，他好生勸慰了幾句，君臣二人又聊了片刻，范堯臣方才告辭而去。

    而在千里之外的顧延章，自然是不知曉自己一封奏章，曾經在當今天子與首相之中，引發過這樣一場小小的爭議，更是不知道吳三之案，輾轉已然傳入京中，改頭換面，許多村夫愚婦都把他當做了三頭六臂，能通鬼的人物。

    他此刻正同劉霖、許明二人，帶著一干衙役，循著大街小巷，核對手中那一份州城的街道圖。

    劉霖衙內出身，剛到贛州時一身的細皮嫩肉，如今白胖的臉已是瘦了一大圈，這便算了，臉上、手上，早黑得同路邊撐著攤子叫賣的小販，也不差多少了。

    此時此刻，便是他親娘來了，乍然之間，也未必能認出來這一個就是自家原本的兒子。

    他立在顧延章身旁，指著地上挖出來的一個坑，道：“已是試著挖了十余處地方，初時碎石與泥土夾雜，再往下，已經全是黃泥，倒是沒有見到出水的……”

    將近些日子探尋出的結果一一與顧延章說了一遍，他這才轉了話頭，道：“會昌、贛縣兩處也皆去看了，兩處都不適宜攔壩……”又將理由一一解釋了一遍。
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